死の恐怖をとりのぞく(死に対しての向き合いかた)
今から約2500年前のインドのルンビニーという地域で、仏教の開祖であるお釈迦さまがご生誕され、80歳という生涯を終えました。お釈迦さまは、小説などで紹介される抽象的な存在ではなく、我々と同じように肉体を持った人間でした。当時の名前は、ゴータマ・シッダルタという名で、ひとつの国の王子として生まれ育てられました。お釈迦さま(シッダルタ)は、幼少期から聡明で物静かな子であった、と仏典(仏教の歴史書)で記されており、王族の子として、なに不自由ない生活を送っていたにも関わらず、その恵まれた環境に反して、彼の心は満たされることはありませんでした。その心中が、おだやかではない背景には、変転常ない(常に変化している)世の中には、必ず【死】という悲しみがやってくる現実があり、それが幼きシッダルタの心を苦しめた原因となっておりました。この【死】以外にも人間は生きているかぎり、さまざまな苦しみがあり、のちに仏教では《四苦八苦》という人間の根本的な苦しみの概念を「言葉」として要約しました。(以下、8つの苦しみ)①生まれること(つねに、さまざまな問題がやってくる)②老いること③病気になること④死ぬこと⑤愛するものと別離すること⑥怨み憎んでいるものに会うこと⑦求めるものが得られないこと⑧人間の肉体と精神が思うようにいかないことこのように、シッダルタは、王子として恵まれた環境にいながらも、それとは対照的に思いどおりにならない現象に対して悩み苦しみ、悲観的になっておりました。【1】出家シッダルタが出家を志すに至る過程を説明する伝説に、《四門出遊》という故事があります。ある時、シッダルタは・東門から出る時に老人
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