長期的な目標や新しい習慣の継続は、人間の自然な衝動や短期的な欲求としばしば衝突します。
これを理解することは、習慣を持続させるために必要な戦略を考える上で非常に重要です。
人間の自制心との戦い
我々人間は、即座の快楽や利益を求める本能を持っています。
この本能は、遠い未来の利益よりも、目の前の報酬を優先させる傾向があります。
例えば、ダイエットをしているときに高カロリーの食べ物を目の前にした際、長期的な健康よりも短期的な満足感を選んでしまうことはよくあります。これは「タガがはずれる」と表現されることもあります。
継続の難しさ
継続は自己制御を必要とし、常に自己制御を行うことは精神的に非常に疲労する作業です。
ストレスが溜まると、人はリラックスしたいという欲求に駆られ、しばしば「タガがはずれる」行動に出てしまいます。これは、継続することと人間の本質との間に存在する「反作用の関係」を示しています。
継続性を高める戦略
短期的な報酬を設定する： 長期的な目標に到達するまでのプロセスに小さな報酬を設定し、定期的に自己を励ますことが重要です。これにより、モチベーションの維持が容易になります。
自己規制の技術を養う： マインドフルネスや瞑想など、ストレスを効果的に管理する方法を学び、実践することで、自己制御の力を高めることができます。
環境を整える： 誘惑が少ない環境を作ることで、タガがはずれるリスクを減らすことができます。
たとえば、家にジャンクフードを置かない、アルコールを手の届かないところに保管するなどがあります。
反省と再起
タガが外れたときは、それを厳しく自己批判するのではなく、なぜそうなったのかを理解し、次に生かすための学びとして捉えることが大切です。
自己批判ではなく、自己理解を深めることが、継続的な改善と成長へとつながります。
これらの戦略を実践することで、継続は難しいものの、人間が本来持っている衝動や欲求と上手に付き合いながら、目標に向かって進んでいくことが可能です。
