「最近、鏡を見るのが少し切ないな」 「若い頃に比べて、体力が落ちてしまったかも」
そんなふうに、年齢を重ねることを「衰え」や「失うこと」だと感じて、ちょっぴり寂しい気持ちになってはいませんか？
でも、心理カウンセラーとして、そして一人の人間として、僕はこう考えています。 年齢を重ねることは、決して枯れていくことではなく、果実が甘く熟していくような「成熟」のプロセスなんだ、と。
僕たちはどうしても、若さや新しさに価値を置く社会の中で生きています。 だから、シワが増えたり、名前がすぐに出てこなくなったりすると、自分自身の価値まで減ってしまったような錯覚に陥ってしまうことがあるんですよね。
でも、ちょっと立ち止まって、これまでの道のりを振り返ってみてください。
あなたはこれまでの人生で、数え切れないほどの喜びや、言葉にできないほどの悲しみを乗り越えてきましたよね。 人との出会いに笑い、時には人間関係に悩み、胸を痛めながらも、今日まで一生懸命に歩んできました。
その経験のひとつひとつが、今のあなたの深みを作っています。 若い頃には気づけなかった他人の痛みに寄り添える優しさや、小さな幸せに「ありがたいな」と感じられる豊かな感性。 それこそが、時間をかけて育んできた「成熟」という名の宝物だと僕は思うのです。
ワインやウイスキーが時間をかけて熟成し、角が取れてまろやかで芳醇な香りを放つように、人間もまた、年月を経てこそ醸し出せる美しさがあります。
「もう若くないから」と自分を制限してしまうのは、本当にもったいないことです。 むしろ、若さという「がむしゃらな鎧」を脱ぎ捨てた今だからこそ、もっと軽やかに、もっと自分らしく生きられるステージに立っているのではないでしょうか。
僕は、年齢を重ねることを誇りに思っていいと確信しています。 白髪の一本一本、目尻の笑いシワのひとつひとつが、あなたが懸命に生きてきた「勲章」です。
「今の自分が一番好き」
そう胸を張って言えるようになると、世界の見え方はガラリと変わります。 無理に若作りをする必要も、誰かと比べて焦る必要もありません。 今の等身大の自分を認め、「よく頑張ってきたね」と認めてあげること。 そこから、成熟した大人ならではの、本当の意味での自由な人生が始まっていくのです。
周りの目を気にして自分を押し殺す時期は、もう卒業してもいいんですよ。 これからは、あなたがあなた自身の「一番の理解者」になって、自分の人生を彩っていく番です。
成熟したあなただからこそ放てる、穏やかで温かい光。 その光は、あなた自身を照らすだけでなく、きっと周りの大切な人たちの心も優しく包み込んでいくはずです。
今のままの、成熟していくあなたで、十分素晴らしい。 そのことを、どうか忘れないでいてくださいね。
