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海外添乗員としてデビューしたその夏は、ちょっとしたカナダブームで私は、毎週のようにカナダを訪れていた。前回のお話し↓ちなみに、添乗員の仕事は、帰国して、次のツアーまで7日から10日間あるのだ理想的だ。 なぜなら、終わったツアーの精算業務、次のツアーの打合せと準備、時差ぼけの解消ができる。 しかし、季節労働者のお仕事。毎回、そんな流暢なことは言ってられない。 カナダは、その年、3日しかお休みがない時もあるくらい人気のツアーだった。コースは、東のバンクーバーから始まり、お花の綺麗なビクトリア島、ロッキー山脈の素晴らしい山の景色と氷河を楽しむ。そして、ナイアガラの巨大な滝の大きさを船に乗って間近で体感して日本に戻る、盛りだくさんの8日間だ。 私は、毎週のように顔を出していたので、同じ現地ガイド、バスのドライバー、レストラン、ホテルスタッフに出くわすことも多々ある。彼らの中には、私がてっきりカナダ在住添乗員だと思っている人も結構いた。まさか、一度日本の空気を吸ってから、ここに来ているなんてと驚かれた。お客さんも色々だ。そんな中、今でも忘れられないお客さんがいる。 カナダ往復が２回続き、ヘロヘロだった私は、行きの飛行機からとにかく寝なくてはと、毛布を被って寝ていた。 そんな中、急に、「添乗員さん！」と揺り起こされた。 機内は真っ暗。何があった？？と飛び起きたら、中年女性のお客さんが深刻な顔をしていた。どうしたかと思ったら、タバコがどうしても吸いたい、あとどれくらいで到着するかと言ってきた。 まだ飛び立ったばかりだったので、7時間はかかると話したら、卒倒しそうな顔になっていた。タバコをを隠

24歳の時、海外添乗員になった。 元々、この仕事に憧れて、短大卒業後の20歳の時に、添乗員会社に入社した。 海外添乗員にすぐなれると思ったら、まずは、国内添乗員にて1年修行とのこと。 毎日、朝早い集合場所に行き、旗を持って、観光バスの補助席に座り、お花見や、果物狩り、時には、ホステスみたいな仕事もさせられた。（それはいつかまたお話ししよう。） 「何かが違う！」ともやもやしていた。同期は、10名ほどいたのだが、私以外は、年上のお姉さま達でそれこそ、OL経験者や、海外留学帰りの多彩な人々だった。 私は一番年下だったので、皆にとても可愛がられた。で、事あるごとに、「早く、海外に行け、行け」とせつかれた。 元々、オーストラリアにお金が貯まったら行こうと思っていた。その資金源として添乗員をしていたのだが、朝から晩まで働いて日当9,000円を続けても、目標金額の100万円には、到底到達しないことがわかった。 結局、8カ月で国内添乗員をやめて、2か所のスキー場にひと冬、山ごもりをし、100万円貯めて、オーストラリアに行った。 それから、3年。今なら、海外添乗員になれるかもと、24歳の時に海外添乗員専門の会社に応募した。 入社試験は、面接と筆記だった。 面接では、応募資格が25歳からで、自分は、その年齢まで、数か月足りなかったのだが、「私は25歳の人に負けないくらいの経験があります！」と猛烈アピールをした。 筆記は、地理や、世界遺産の知識、一般常識系の問題だった。正直、出来が悪かったので、合格は難しいかもと思った。 なので、採用通知を受け取った。とても嬉しかった。 入社後、面接官から、「あなた