すべてのカテゴリ

2001年9月１１日。 アメリカの同時多発テロがあった日、私は、カナダのバンクーバーにいた。 海外添乗員になって３年の私は、大学の農学部の森林を専攻している学生２０名を連れて、２週間ほどの研修ツアーの添乗員としてこの地にきていた。学生の研修ツアーには、教授も同行するので、私自身も学びが多く、好奇心旺盛の私としては、ワクワクする仕事の１つである。カナダは林業の盛んな国で、添乗員としても何度も来ているが、観光地ではない森をひたすらバスで走る体験は、私もほぼお客さん状態だった。素人の私からすればただの木も森林を専攻している学生からすれば、日本では見られない木がたくさんあるらしく、「いい木」があるとSTOPという掛け声と共に、バスが森の道中で止まり、一同、バスを降りて、教授からの木のレクチャーが始まる。最初は、説明に感動していた私も、これが何日も続くと、次第に感激度が薄れ、STOPとまた掛け声がかかると、半ば「ぎょえ！！」という心の声が思わず漏れそうになり、教授の話しを聞きながら、「今晩の夕食何かなー」などと考えてしまう。そんな中、学生はいたって真剣だった。９月１１日は、そんな研修がほぼ終わり、そろそろ研修の最後のお楽しみバンクーバー観光を２日後に控えていた時に起きた。テレビのニュース映像は、まるで映画を見ているかのようで、頭が混乱した。 実は、８月２８日にこれまた添乗員として、高校生の修学旅行でニューヨークに行っていた。 また６月には、今、目の前で燃えている、世界貿易センターの最上階でとある会社の報奨旅行の添乗員として、表彰される優秀社員のお祝いの夕食パーティーで訪れていた。最上階１

24歳の時、海外添乗員になった。 元々、この仕事に憧れて、短大卒業後の20歳の時に、添乗員会社に入社した。 海外添乗員にすぐなれると思ったら、まずは、国内添乗員にて1年修行とのこと。 毎日、朝早い集合場所に行き、旗を持って、観光バスの補助席に座り、お花見や、果物狩り、時には、ホステスみたいな仕事もさせられた。（それはいつかまたお話ししよう。） 「何かが違う！」ともやもやしていた。同期は、10名ほどいたのだが、私以外は、年上のお姉さま達でそれこそ、OL経験者や、海外留学帰りの多彩な人々だった。 私は一番年下だったので、皆にとても可愛がられた。で、事あるごとに、「早く、海外に行け、行け」とせつかれた。 元々、オーストラリアにお金が貯まったら行こうと思っていた。その資金源として添乗員をしていたのだが、朝から晩まで働いて日当9,000円を続けても、目標金額の100万円には、到底到達しないことがわかった。 結局、8カ月で国内添乗員をやめて、2か所のスキー場にひと冬、山ごもりをし、100万円貯めて、オーストラリアに行った。 それから、3年。今なら、海外添乗員になれるかもと、24歳の時に海外添乗員専門の会社に応募した。 入社試験は、面接と筆記だった。 面接では、応募資格が25歳からで、自分は、その年齢まで、数か月足りなかったのだが、「私は25歳の人に負けないくらいの経験があります！」と猛烈アピールをした。 筆記は、地理や、世界遺産の知識、一般常識系の問題だった。正直、出来が悪かったので、合格は難しいかもと思った。 なので、採用通知を受け取った。とても嬉しかった。 入社後、面接官から、「あなた