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もう終わったこと。もう戻れないこと。もう手放したはずのこと。それなのに、ふとした瞬間に思い出してしまうことがあります。通りかかった場所。聞こえてきた音楽。何気ない会話。そんな小さなきっかけで、忘れていたはずの記憶が顔を出すことがあります。思い出した瞬間、少しだけ胸が苦しくなることがあります。もう終わったことなのに。今さら考えても仕方がないのに。前に進まなければいけないのに。そんな言葉が頭をよぎることもあります。でも、思い出してしまうことは、本当に悪いことなのでしょうか。私たちは時々、忘れることが前に進むことだと思ってしまいます。思い出さなくなれば、乗り越えたことになると思ってしまいます。けれど、人の心はそんなに単純ではないのかもしれません。大切だったものほど、完全には消えないことがあります。大好きだった人。一生懸命頑張った時間。叶わなかった願い。失ってしまったもの。それらは過去になっても、心のどこかに残り続けます。だから時々、思い出してしまう。それは前に進めていないからではなく、それだけ大切だったからかもしれません。忘れられない自分を責めなくていい。時々思い出してしまう自分を、無理に変えなくてもいい。大切だったものがあった。本気で向き合った時間があった。心が動いた瞬間があった。思い出すたびに苦しくなるのではなく、そんな時間が確かにあったことを、少しだけ優しく見つめられたら。その記憶は、傷ではなく、あなたが大切にしてきたものの証になるのかもしれません。今夜もし、ふと昔を思い出したなら。無理に追い払わなくても大丈夫です。その記憶はきっと、あなたの中で大切な意味を持っていたのだと思い

月曜日の放課後。冬の空はいつもより早く暗くなっていた。凪は図書室へ向かう途中、昇降口の近くで後輩の男子に呼び止められた。「凪先輩、   この前のプリントのお礼、言いたくて…！」少し顔を赤くして、手に何か小さな包みを持っている。（……また？）この後輩は凪のことを“憧れ”だと言って、何度か話しかけてきていた。「これ、よかったら…　先輩、いつも優しくしてくれるから」凪は困り笑いをしながら受け取ろうとした。その瞬間――ガシャン、と靴箱の扉が乱暴に閉まる音。振り返ると、悠真が真っ直ぐにこちらを見ていた。表情は何も変わらないのに、その目だけがいつもより冷たく揺れている。凪の胸がザワッとした。「……図書室、行くんじゃなかったの？」悠真の声は、静かだった。でも――（怒ってる……？）後輩の男子は空気を読んだのか、「すみません！」と背中を丸めて逃げていった。凪と悠真、二人だけが残された。昇降口の外へ出ると、寒い風が吹き抜ける。「……さっきの子、　前からよく話しかけてたよな」悠真は俯いたまま言う。声の奥に少しだけ棘があった。凪は胸がぎゅっと締めつけられた。「別に……何でもないよ。後輩だし」「でも凪……ああいうの、   断れないタイプだろ」図星すぎて、凪は言葉を失った。悠真は続ける。「前にも言ってただろ。 “人の気持ちを拾いすぎる”って。　今日も、嬉しくなくても、   笑って受け取ろうとした」凪は俯いてしまう。（……なんで、そんなにわかるの）気づけば、凪はいつも誰かの機嫌や期待を優先して生きてきた。そのクセは、“過去”がつくった傷から始まっている。そして、その過去を誰にも話したことがない。悠真だけが、