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　いろんな意味で「皇室」が話題になっている昨今ですが、皇族にあたる女性の結婚のあり方によっては、「皇室という概念が破壊されたり、支持されなくなるのではないか？」なんて懸念も出ているほどです。　憲法の上では、現在の皇室は「国民の象徴」とされています。もっと丁寧に読み解くと、日本国憲法の第一条では”天皇は、日本国の象徴であり日本国民統合の象徴であつて、この地位は、主権の存する日本国民の総意に基く。”とされていますから、◆　国民の総意が、天皇制をやめよう！ということになると存続できないの？◆　天皇、と書いてあるけれど、皇族・皇室についてはどこまで適用されるの？といった、付随するさまざまな疑問が生じても、当然かもしれません。　さて、この記事では、皇室の女性がどのように結婚するのが望ましいかについては、これ以上言及しませんが、「皇室とは何か」ということをざっくりとでも意識したり、理解しておくことは大切だと思います。　ものすごく平たく考えると、「天皇や皇室というのは、ずーっとずーっと昔からの、この国の王様の一族なのだろうなあ」ということになります。　その考え方は間違っていないのですが、そうなると「昔からの王様の一族を尊重するのは、まあよいとして、けれど今では、国民に主権があるのだから、その尊重の方法はもっと検討してもよいのでは？」ということになります。　ただ単純に「昔から王様は偉かったんだ」では、説明がつかない、ということですね。　そこで、現在の日本国憲法では、「偉かった」ということは、取りあえず横に置いておいて、「国民統合の象徴」という言葉を使って説明しています。　これは、また平たく言う

　ココナラでは、もうずいぶんと一般のみなさまの「家系調査、ルーツ探し」をさせていただいておりますが、今回はかなり驚いた！事案がありましたのでご紹介。　士農工商とざっくり言われるような、旧身分は、現代の世の中については差別などの温床になるため、戸籍等の記載からは除外されているのがよく知られていますが、なんと「令和になって取得した戸籍（除籍）に士族などの旧身分が載っていた！」実例がありました。　私は行政書士ではないので、戸籍等の代行取得はしておりませんが、その代わりに歴史と家系・苗字の研究を積み重ねていますので、実際の戸籍の取得は依頼者ご本人さんにお願いすることになっています。　そこで、依頼者さんが取得なさった「除籍簿」に、今回はなんと「士族」とバッチリ書かれていて、なおかつ行政サイドの消し忘れで黒塗りも白抜きもされていないことが発見された次第。　こうしたその家に関わる重要な事項が残っている場合もあるので、ぜひみなさんも思い立ったら先祖の戸籍を取得なさることをおすすめします。　戸籍の保存期間は１５０年ですから、これからどんどん廃棄されるものも出てくると思われます。　というわけで、今回はたいへん珍しい実例でした。 

　ものすごく当たり前のことですが、「少子化」が叫ばれて子どもの出生数が減ってゆくと、「名字」「苗字」あるいは「氏族」というものの数は、物理的に減ってゆきます。　考え方としては、子どもがたくさんできると、「その苗字や名字・氏族を継承してゆく人たちが増える」ということなので、名字の数は維持されます。（ここで間違ってはいけないことがひとつあります。明治に苗字を名乗るように法律ができてから、新たに「新しい苗字」ができることはほとんどありません。なので、数はあまり増えません。　たまに新しい苗字が増えるのは「外国人が帰化した場合」などです）　　さて、　国土交通省が公開している上の図では、２０１０年ごろからすでに人口が減少していっており、今は２０２３年ですから、まさに”名字や氏族が減り始めた”スタート地点にあたります。　なので、名字調べやルーツ調べは、今後「どんどんと辿りにくくなる」「だんだんと消えてゆく」方向にあります。　普通の日本の家庭だと、男子が名字を継承することが多いので、男の子が１人生まれればその名字は残ります。　ところが女の子の場合は、結婚して名字が変わってしまうことが大半と思うので、「名字が今後増えない」ということを前提にすれば、基本的には名字は減少してゆきます。　こどもがどんどん増えて、なおかつ男の子が２人以上ずつ増えるということがない限りは、名字は減少してゆくのが当然ということになるでしょう。　この話は、皇室の皇位継承者がどんどん減ってゆくことにも似ています。天皇になれる継承権は、「男子」にしか与えられていないので、おなじことが起きるんですね。　ほかにも氏族やルーツがたどり

　家紋というのは、早くは平安時代ごろから使われた日本独自の紋章・デザインです。　当初から家の識別に用いられたこともあって、氏族や姓、苗字、名字などと密接に関係してきました。　そのため、ネットや市販の「家紋事典」などを見ると「この家紋を使っている家は、この氏族」みたいな書き方がされている場合もあると思います。　たしかに、家紋事典は、それぞれのおうちの実例などを集積したものなので、そうしたデータが「間違い」というわけではな「たしかに、その家紋をその氏族が使っている例があるよ」ということなのですが、みなさんの個人個人のおうちがそれに当てはまるかどうかは実は定かではないので、注意が必要なのです。＝＝＝＝＝＝　もちろん、ある氏族の本家本流、メインに近い家柄の場合は、歴史的に受け継がれたような、そうした「家紋事典に載っているような家紋」を使うことが多いです。　ところが、みなさんのご実家は、そうした本流から分かれた分家の分家くらいのことが大半なので、たぶん「別の家紋を使うようになっている」ことが生じます。　苗字や名字といったものは、あまり時代が変わっても変化しないのですが、家紋のほうは比較的自由に使うことができたので、分家の中でも違いを識別するために、「異なる紋を用いた」ような事例がたくさん見受けられるのです。　私が実際にルーツ調べを多数行っているなかで、「氏族本来の家紋と、実際の分家が用いている家紋が異なっている例」はたくさんありすぎて、逆に”家紋をたよりに、氏族を識別する方法は、当てにならないのでやめておこう”と思うようになったほどです。　もちろん、これには他の理由があって、そもそも一つ

　苗字やルーツについて長年調べていると、「このおうちの場合は、この資料を調べたらいい」とか「この苗字の場合は、まずここを読めばいい」とか、そういう「データがどこにあるか」というのが、最初の段階でまず決まってくるのですが、その理由は至ってシンプルで、「家系調べ、ルーツ調査とは　”公的な記録探し”　である」ということが言えるからです。　ルーツを探す、ということは「とても難しいことなのでは？」と思いがちですが、実はそれほど難解な作業ではありません。　すごく簡単に言えば、「どこか公的な資料に、先祖の名前や苗字が載っている」ということなんですね。　じゃあ、どこにそれが載っている（可能性がある）んだ？！と誰もが考えるわけですが、■　昭和ならこの本■　明治大正ならこの本■　江戸時代ならこの本とだいたい決まってくるわけです。　もう少し具体的に言えば、「うちのおじいちゃんは満鉄に務めていた」ということであれば、「満州鉄道の職員名簿」があります。あるいは、「うちの先祖はどこそこで織物を扱っていた」であれば、全国もしくは地方版の「商工名鑑」などに載っていることが大半です。　あるいは破産などをしていれば、「官報」に記載があることも。　まあ、こんなふうに、ルーツ探しは、「自分の家の内部という個人的な情報」と「公的な記録にその人や一族が記載されているか」の付け合わせ作業なのです。　ルーツ調べの第一歩である「戸籍の取得」なんかもまったく同じで、「その家の内部の情報が、公的な戸籍に記載されている」から、私達はそのデータを入手することができる、というわけです。　さて、そんなことを長年やっていると、子孫が先祖につ

　日本には５０００種類とも８０００種類とも言われるほど多数の家紋があります。　家紋は平安時代ごろに生じて、自家と他家の区別や、氏族グループの判別のためにつけた紋章・文様が元になっています。　ルーツや先祖を調べる時に、かならず一緒に考慮するのが、この「家紋」なのですが、実は”家紋から氏族を特定することは非常に難しい”と言わざるを得ません。　もちろん、多くの先人の研究者や研究家たちが市井の家紋についてフィールドワークや文献調査を重ねてきて、市販の「家紋辞典」や、インターネットサイトなどに多くの情報があることも事実です。　それらの研究は大いに正しく、また膨大な積み重ねがあるのですが、それでも「今みなさんの家で知っている自分の家紋だけで、氏族を判定することはかなり難しい」と言えるでしょう。　その理由は「苗字や名字、氏族の姓は、基本的には好き勝手につけることができず、なんらかの背景や経緯がある」のに対して、「家紋は好きにつけたり、用いることができる」ためです。　皇室の紋である「菊」や、江戸時代は徳川家の紋である「葵」など、ごく限られた特定の紋を除けば、庶民でもけっこう好きに家紋をつけることができ、あるいは複数の家紋を使うことができたため、それを遡って判定することが非常に難しいのですね。　男紋・女紋という概念があったり、替紋というサブの家紋があったり、父方の紋・母方の紋を受け継ぐ場合もあるでしょう。　そうして元の家紋から変わってしまった場合、氏族と家紋のつながりは変化してしまうのです。　ただし、注意が必要で、「家紋から氏族を特定する」のは難しいのですが、「氏族が先にわかっていて、家紋を照合