結婚生活２４

息子と娘は、とても仲が良かった。

ある日、お義母さんが、居間に置く二人掛けの「ソファー」をかった。

テレビショッピングで購入したらしい。

まだその頃はネットショップというものが発展していなかった。

そのソファーが送られてきた時、息子は物珍しさからテンションが上がった。

運送屋さんが設置してくれるとのことで玄関から入れるより、居間にある大きい窓から搬入しようとした。

ただそれを「なになに？」と覗き込んだ瞬間…

パシン！！

と息子の頭を叩いた。

運送屋さんもビックリしていた。

当然私もビックリした。

息子も一瞬のことで、なにで叩かれたのか全く分からず泣きじゃくってしまった。

これでは、まずいと思い、咄嗟に私は息子を自分の部屋に逃がした。

私はムカついた。

なんで人の前で意味も分からない子供に手を挙げるのか…

私は息子に「息子は悪くないよ」とずっと慰めていた。

私はお義母さんに対して文句の1つでも言おうかとも思った。

けれど「こんな時、自分にまともな親がいたらなぁ…」

と思った瞬間、なにか虚しさが襲ってきた。

私がお義母さんに文句を言ったところで、私の方が全部悪くなる。

私の思い通りの育児など何もできていない。

そして旦那も頼りにはならない。

私には一体なにができるのか…

それでも、息子と娘はお互いを思いやる優しい子だった。

あ、下の娘の名前も私に権限などありませんでした。

息子の時同様、どこぞで話し合われた名前になっていました。

そうして一年がたち、娘の保育園も息子と同じところへ入園となり、

私はパートに出ることにした。

その間も旦那の借金返済の電話や家に来られたことも何度もある。

毎朝８時３０分になるとサラ金からの電話が何件もくる

そしてお義母さんが出て「いません」と一方的に切る

毎日がそのスタートだった。

私はスーパーのレジのパートに採用された。

９時から１４時という丁度いい時間帯だった。

そのレジの人たちは年齢層が若く、とても輝いているように見えた。

その人たちはみんな「携帯電話」を持っていた。

私はまだ持っていなかった。

２１歳である。

もうその時期は気軽に持てるようになっていた。

レジの人たちに「携帯持ってもらわないとシフトとかの関係があるから」

と言わたが、いまいち私は契約の仕方などが分からなかった。

そのことをレジの人に言ったら

丁寧に教えてくれて、携帯ショップにも一緒に来てくれると言ってくれた。

そのレジの人たちは私に色んな「今流行っていること」などを教えてくれた。

それで私はどれだけ最近のことを知らず過ごしてきたのか…

その日は家の人に仕事だと言って嘘をつき、レジの人と一緒に携帯電話を契約しにいった。

そして初めて携帯電話というものを持った。

そこですぐさまレジの人たちとメールアドレス交換をしたり、電話番号の交換をしたりした。

その日、帰ると、すぐさま携帯電話のことを言われた。

「そんな物買って！ いらないだろ！」

と…

けれど私には、言い分があった

「だってお義母さん私がいるのに、いませんって電話切るでしょ、仕事のシフトのことでそれやられたら困る」

と反論した。

そしたらお義母さんは何も言えなくなっていた。

どうせ、このこともお姉さんに言うでしょ、けれどね、お姉さんの子供も携帯電話持ってるの知ってるからね、

と…。 

それから閉鎖的な地域に住んでいる私にとっては携帯電話は、とても有意義なものになっていった。