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電話の向こうで、陽菜がくすっと笑う。その音だけで、胸の奥が少しあたたかくなる。沈黙。切りたくない。凪は、少しだけスマホを握り直す。「……ねえ」小さく呼ぶ。陽菜が、すぐに返す。「ん？」その“間のなさ”に、少しだけドキッとする。凪は、ほんの少しだけ勇気を出す。「明日さ」少し間。「どこから帰る？」陽菜が、笑う。「それ、もう決まってるやつじゃない？」少しだけ意地悪。でも、楽しそう。凪も、つられて笑う。「じゃあ……」少しだけ声が小さくなる。「門のとこ、待っててもいい？」言った瞬間、少しだけ心臓が速くなる。返事を待つ時間が、やけに長く感じる。すぐに返ってくる。「いいよ」やわらかい声。それだけで、安心する。それだけじゃ終わらない。陽菜が、続ける。「むしろ」少し間。「迎えに行くけど？」その一言。凪の頬が、少し熱くなる。「え、なんで」少し慌てる。陽菜が、軽く笑う。「だってさ」少しだけ声が近づく。「待ってる凪、想像できるから」その言い方。ちょっとずるい。けど、すごくうれしい。凪は、少しだけ黙る。言葉が出てこない。「……じゃあ」やっと出た声。「お願いしていい？」素直に。まっすぐに。陽菜が、すぐに返す。「いいよ」短いけど、笑ってるのがわかる。そのとき、窓の外で、風が少しだけ強くなる。カーテンが、ふわっと揺れる。凪は、そのまま空を見上げる。（……なんか）少しだけ思う。いままでとは、違う。この感じ、安心だけじゃない。嫌じゃない。少しだけ、楽しみ。「ねえ、凪」陽菜が、また呼ぶ。「なに？」凪が返す。少しだけ、自然に。「明日さ」少し間。「ちゃんと来てね」その言い方。軽いのに、少しだけ意味がある。凪は、ゆっくりう

電話の向こうで、少しだけ息が重なる。沈黙。でも。嫌じゃない。むしろ、少しだけ、近い。陽菜が、ぽつりと。「ねえ」やわらかい声。「今日さ」少し間。「手、つないだじゃん」凪の心臓が、ドクンと鳴る。思い出す。あの夕焼け。あの温度。「……うん」小さく返す。陽菜が、少しだけ笑う。「なんかさ」声が、ほんの少しだけやわらぐ。「安心した」その一言。凪の胸が、ぎゅっとなる。（……安心）その言葉。自分がずっと求めていたもの。でも、今は違う意味で届く。凪は、ゆっくり言う。「わたしも」正直に。「陽菜といると、安心する」電話の向こうで、少しだけ沈黙。それから、小さく笑う声。「それさ」少しだけ意地悪に。「ずるくない？」凪が、少しだけ慌てる。「え、なんで」陽菜が、くすっと笑う。「だって」少し間。「嬉しいじゃん」その言い方、まっすぐすぎて、凪の頬が、少し熱くなる。窓の外。夜の空。でも、今は、少しだけあたたかい。陽菜が、少しだけ声を落とす。「ねえ、凪」呼び方が、少しだけ違う。やわらかい。「無理してるときの凪よりさ」少し間。「今の凪のほうが、好きかも」その言葉。まっすぐ届く。凪は、言葉を失う。嬉しいのか。恥ずかしいのか。少し、わからない。でも、確かに、心が動いている。「……陽菜ってさ」やっと、声が出る。「そういうこと、普通に言うよね」陽菜が、すぐに返す。「言わないと、伝わんないじゃん」少しだけ笑う。その言葉、今日、何度も聞いた気がする。でも、今は、少し違って響く。凪は、ふっと笑う。「……そっか」小さく、でも、ちゃんと。そのとき、陽菜が、ぽつりと。「ねえ」少しだけ声が低くなる。「明日さ」間。「ちょっとだけ、一緒に帰ら

電話の向こうで、笑い声が重なる。さっきまでの少しぎこちない空気は、もうない。自然に話してる。それだけで、少しうれしい。陽菜が、ふっと声を落とす。「ねえ」少しだけ間。「今、何してる？」凪は、少しだけ部屋を見渡す。「ノート見てた」正直に答える。陽菜が、くすっと笑う。「まじめだね」軽い声。でも、どこかやさしい。凪も、少しだけ笑う。「全然進んでないけど」そのやりとり。なんでもない会話。でも、なんでこんなに、安心するんだろう。そのとき、陽菜が、ぽつりと。「さ」少しだけ声が近づく。「今からさ、窓開けてみて」凪が、少しだけ驚く。「え？」「いいから」少しだけ笑いながら。でも、ちょっと強引。凪は、立ち上がる。カーテンを少し開けて。窓を、ゆっくり開ける。夜の空気が、ふわっと入ってくる。少し冷たい。でも、気持ちいい。「……開けた」凪が言うと。陽菜が、少しだけうれしそうに言う。「ね」少し間。「同じ空気だよ」その一言。凪の心が、ふっとほどける。離れているのに。同じ夜。同じ空気。つながってる感じ。凪は、少しだけ空を見上げる。星が、少しだけ見える。「……ほんとだ」小さくつぶやく。その声が、少しだけやわらかい。陽菜が、続ける。「だからさ」少しだけ照れたように。「そんなに遠くないよ」その言葉。凪の胸に、じんわり広がる。距離はあるのに。心は、近い。凪は、気づく。（あ……）この感じ。安心とも、違う。でも、すごく、あたたかい。「……陽菜」少しだけ声を出す。陽菜が、すぐに返す。「なに？」凪は、少しだけ迷って。逃げずに言う。「明日、一緒に帰るの」少し間。「楽しみ」その一言。電話の向こうで、少しだけ沈黙。それから、小さく笑