待ってる凪、想像できるから

電話の向こうで、陽菜がくすっと笑う。

その音だけで、胸の奥が少しあたたかくなる。

沈黙。

切りたくない。

凪は、少しだけスマホを握り直す。

「……ねえ」

小さく呼ぶ。

陽菜が、すぐに返す。

「ん？」

その“間のなさ”に、少しだけドキッとする。

凪は、ほんの少しだけ勇気を出す。

「明日さ」

少し間。

「どこから帰る？」

陽菜が、笑う。

「それ、もう決まってるやつじゃない？」

少しだけ意地悪。

でも、楽しそう。

凪も、つられて笑う。

「じゃあ……」

少しだけ声が小さくなる。

「門のとこ、待っててもいい？」

言った瞬間、少しだけ心臓が速くなる。

返事を待つ時間が、やけに長く感じる。

すぐに返ってくる。

「いいよ」

やわらかい声。

それだけで、安心する。

それだけじゃ終わらない。

陽菜が、続ける。

「むしろ」

少し間。

「迎えに行くけど？」

その一言。

凪の頬が、少し熱くなる。

「え、なんで」

少し慌てる。

陽菜が、軽く笑う。

「だってさ」

少しだけ声が近づく。

「待ってる凪、想像できるから」

その言い方。

ちょっとずるい。

けど、すごくうれしい。

凪は、少しだけ黙る。

言葉が出てこない。

「……じゃあ」

やっと出た声。

「お願いしていい？」

素直に。

まっすぐに。

陽菜が、すぐに返す。

「いいよ」

短いけど、

笑ってるのがわかる。

そのとき、

窓の外で、風が少しだけ強くなる。

カーテンが、ふわっと揺れる。

凪は、そのまま空を見上げる。

（……なんか）

少しだけ思う。

いままでとは、違う。

この感じ、安心だけじゃない。

嫌じゃない。

少しだけ、楽しみ。

「ねえ、凪」

陽菜が、また呼ぶ。

「なに？」

凪が返す。

少しだけ、自然に。

「明日さ」

少し間。

「ちゃんと来てね」

その言い方。

軽いのに、少しだけ意味がある。

凪は、ゆっくりうなずく。

見えないのに。

「……うん」

小さく返す。

その声は、少しだけやわらかい。

電話は、まだ続く。

もう探り合いじゃない。

少しずつ

ちゃんとつながっている。

そして、明日。

“ただの帰り道”だったはずの時間が、

少しだけ特別になる。