巨人の田中投手が炎上し、1軍登録を抹消されました。今期は菅野を欠き、戸郷が次期エースとして期待されるもピリッとしません。阿部監督の胸中はわかりませんが、マー君に関して言えばある意味想定内でしょう。彼はせいぜい5勝してくれたらいいと考えていると思います。まあ3つから5つですね。それ以上の勝ち星を望むならそれこそヤクルトと中日に特化してぶつけるしかない。でも今の巨人の先発陣はそこまで盤石ではありません。ではどうやって田中投手を復活させられるか？彼の衰えを見る限り先発と抑えは厳しい。となれば中継ぎに転向するしかない。幸いにもマー君はスタミナがありますし、経験値も引き出しも豊富にあります。コントロールもいい。具体的に言えば巨人の先発投手が炎上し、3回と持たずに4点差をつけられた。こんな時に2イニング限定で田中投手にスイッチするのはどうでしょうか？これは私のオリジナルではなく誰かの受け売りに過ぎませんが、意外と通用するかもしれません。要は先発投手との球速差を利用するわけです。高校野球でよく見かける見え透いた作戦ですが、2回限定ならマー君も投げやすいでしょう。しかもきっちり抑えきれば巨人は打線がいいですから逆転する試合もあるでしょう。もちろんそこで田中投手に勝ち星が付くかどうかはツキもありますが、1点でも与えればこの試合は終わるわけです。もちろん5点差でも6点差でもいいですが、私は4点ビハインドがベストだと思います。なぜならあと５，６回味方の攻撃があるわけだし、決して敗戦処理ではなく抑えれば自分に勝ち星が付くからです。阿部監督は世間体がありますからマー君を敗戦処理には使いにくい。ですがこの起用法なら堂々と反論できます。「私は彼の力を信じている」と胸を張って言い切れます。田中投手は意気に感じて投げるタイプだし、もうすぐ交流戦を迎えます。まあ交流戦は2軍調整で正解でしょう。マー君を【200勝までの投手】にしないためにもこれまでのような起用を繰り返せば進歩はありません。絶対的なボールを持たない以上、負け試合の中継ぎ以外の選択肢は考えにくい。田中投手はセリーグの打者を知りませんが、中継ぎに転向すればいち早くセリーグの打者や彼らの特徴を知ることができます。マー君が中継ぎに定着すればリリーフ陣の負担が減るし、これからの厳しい夏場を乗り切れると思います。
