小学校高学年で不登校になった子の再出発

小学校5年生のころ、彼女は学校へ行けなくなった。

理由は、一つではなかった。

友だちとの関係がうまくいかない。

夜遅くまでゲームをして、生活リズムが崩れる。

思春期に入り、心と体の変化についていけない。

本人にも、はっきり説明できなかった。

ただ、朝になると学校へ向かう力が出ない。

気づけば、一日の大半を家の中で過ごすようになった。

ゲームをする。

動画を見る。

またゲームをする。

眠る。

起きる。

同じことを繰り返す。

外から見ると、楽しんでいるように見えたかもしれない。

けれど本人にとって、その日々は明るいものではなかった。

ゲームをしていても、心から楽しいわけではない。

動画を見ていても、見終わったあとに空しさが残る。

「自分は何をしているんだろう」

そう思っても、動けない。

そんなある日、ネット上の友人にすすめられて、彼女は一つの漫画を読んだ。

そこには、困難に追い込まれた登場人物たちがいた。

逃げたいほどつらい状況の中で、傷つきながらも、少しずつ前へ進んでいく人たちがいた。

彼女は、その物語に引き込まれた。

登場人物たちは、最初から強かったわけではない。

弱くて、迷って、失敗して、それでも誰かと出会い、少しずつ変わっていった。

読み終えたあと、彼女の中で何かが変わった。

自分の悩みが小さく見えた、というより、

「こんな自分でも、まだ物語の途中なのかもしれない」

そう思えたのだ。

やがて、彼女は少しずつ学校へ行くようになった。

毎日ではない。

完璧でもない。

でも、陰っていた毎日に、細い光が差し込んだ。

私は、不登校中のゲームや漫画や動画を、すべて悪いものだとは思わない。

もちろん、生活が壊れるほど依存してしまうなら支えが必要だ。

でも、ときに物語は、子どもの心を救う。

大人の説得では届かない場所に、作品の言葉が届くことがある。

子どもが何かに没頭しているとき、それは逃避であると同時に、回復の入口かもしれない。

大切なのは、取り上げる前に、その子が何に心を動かされているのかを見ることだと思う。