英文校正に「唯一の正解」はあるのか?― 小さな修正が教えてくれたこと
久しぶりのブログ更新ですが、今回は読みものにしてみました。ある日の校正会社の裏側です。少しだけ覗いてみませんか。ある日、編集担当者の方から一本の問い合わせをいただきました。「この修正には、どのような理由があるのでしょうか。」英文校正では、ごく自然な、またよくいただくお問い合わせです。しかし、このような一見シンプルな質問ほど、実は回答に悩むことがあります。「修正したのだから、明確なルールがあるはず。」そう思われるかもしれません。もちろん、多くの修正には文法や語法に基づく理由があります。一方で、「どちらも英語として成立する表現」の中から、より適切と思われる表現を選んでいるケースも少なくありません。「正しい英語」と「より適した英語」は違う英文校正というと、「誤った英語を正しい英語に直す仕事」というイメージを持たれることがあります。もちろん、それは間違いではありません。例えば、冠詞や時制、主語と動詞の一致などは、文法に基づいて修正理由を説明できます。一方で、学術論文の校正では、それだけではない修正も数多くあります。例えば、ハイフンを入れるかどうかタイトルでどこまで大文字にするかカンマの位置同じ意味でも、どちらの表現を選ぶかこうした修正には、「絶対にこちらが正しい」と言い切れないものも少なくありません。今回いただいたお問い合わせも、その一例でした。著者が用いた表現と校正者が修正した表現のどちらも、英語論文ではよく使用される表記であり、意味や文法に違いはありません。ごくわずかな違いではあるものの、その修正内容をノンネイティブの視点で見たとき、「正解はどちらなのだろう」と迷ってしまうのも無理
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