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まだ会っていないのに、もう疲れている明日、人と会う予定がある。それだけで、頭の中では会話が始まってしまうことがあります。最初に何を話そう。質問されたら、どう答えよう。沈黙したら気まずいかもしれない。相手の反応まで想像しながら、何度も会話を組み立て直す。準備しているはずなのに安心できず、会う前からぐったりしてしまいます。これは、話すことが苦手だからというより、失敗しないように心が働き続けている状態なのかもしれません。予行演習は、不確かな場面から自分を守っている臨床心理学では、人は先の見えない出来事に不安を感じると、あらかじめ展開を予測して備えようとすると考えます。気まずい思いをしたくない。変な人だと思われたくない。相手を退屈させたくない。そうした心配があると、会話の台本を作ることで安心しようとします。頭の中で練習すること自体が悪いわけではありません。ただ、相手の返事まで完璧に予測しようとすると、心は終わりのない準備を続けることになります。会話のすべてを用意しなくてもいい会う前に不安になったら、準備することをふたつだけに絞ってみてください。最初に伝えたいことを一つ決める。困ったときに使える言葉を一つ用意する。たとえば、「うまく説明できないのですが」や「少し考えてもいいですか」で十分です。会話は、自分ひとりで完成させるものではありません。相手の言葉を聞き、その場で感じたことを返しながら、一緒につくられていくものです。予定どおり話せなかったとしても、それだけで会話が失敗したことにはなりません。練習の奥にある怖さを言葉にしてみる頭の中の予行演習が止まらないときは、会話の内容よりも、何を恐