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第48話気づいたことを、正解にしない前話：黒川に理由を聞かなかったことで、優作は「聞かない優しさ」を知った。けれど翌日、黒川に「昨日の対応は正しかったのか」と答え合わせをしたくなる自分にも気づく。助けた相手から、安心まで受け取ろうとしてはいけない。優しさは、感謝された時に完成するのではなく、相手が何も返さなくても置いておける時、ようやく相手のためのものになるのかもしれないと思った。美月が、いつもより静かだった。朝からずっと、資料を見ている。発言が少ない。表情も、少し硬い。具合が悪いのかもしれない。疲れているのかもしれない。何か抱えているのかもしれない。優作は、そう思った。けれど、すぐには声をかけなかった。聞けば、答えさせてしまうかもしれない。心配のつもりで聞いた言葉が、相手に説明の仕事を増やすこともある。黒川の件で、それを知ったばかりだった。だから、今日は踏み込まない方がいい。そう判断した。午前中の打ち合わせで、新しい資料の分担を決めることになった。真壁がホワイトボードに項目を書く。「構成案、本文整理、表現チェック、先方提出前の確認」いつもなら、美月が表現チェックに入る。細かい違和感に気づくのは、美月が一番早い。けれど、優作は少し迷った。今日の美月には、これ以上乗せない方がいい。そう思った。「表現チェックは、僕と佐伯で見ます」優作が言った瞬間、美月が顔を上げた。「私、外れますか」声は静かだった。怒っているわけではない。でも、何かを確認する声だった。優作は少し言葉に詰まった。「今日は、相沢さんが少し」そこで止まる。何を言おうとしているのか、自分でも分かった。少し疲れていそうだから