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「最近、本を買わなくなったな」 そう思ったことはありませんか。 かつては駅の売店で、ふと目に入った文庫本を手に取り、帰りの電車の中でページを開く。それだけで、知らない世界に連れていってもらえた。自分の人生とはまったく関係のない物語や思想に触れ、少しだけ世界が広がる感覚。文庫本は、そんな体験を誰にでも開いてくれていました。 しかし、その文庫本を取り巻く世界が、静かに、しかし確実に変わり始めています。 それを実感したのは、つい先日、ある中堅出版社の編集者と話をしたときのことでした。 苦い顔の理由 その出版社は、誰もが知っている有名な文庫シリーズを二つ持っています。長年、日本の読者に愛されてきた看板シリーズです。 私は何気なく尋ねました。 「最近の業績、どんな感じですか？」 その編集者は、少しだけ苦い顔をして、こう答えました。 「いえいえ、厳しいですよ」 その表情を見た瞬間、私は「ああ、やはりそうか」と思いました。出版業界の内部にいる者にとっては、決して意外な答えではなかったからです。 一般の読者にはあまり知られていませんが、文庫本には独特のビジネスモデルがあります。 それは、「出し続けなければならない」という宿命です。 文庫は“止まることが許されない” 文庫本は、毎月必ず新刊を出し続ける必要があります。 なぜなら、書店の文庫棚は「固定された場所」ではないからです。そこは常に奪い合いの場です。もし新刊の刊行が止まれば、その出版社の文庫のスペースは、すぐに他社の文庫に置き換えられてしまいます。 棚は、売れているものに与えられます。動きが止まったものから、静かに消えていく。 だから出版社

もう分かっている。でも、やめきれない 「出版はもう終わりだよね」 そう言われるたびに、否定できない自分がいます。 売れない雑誌、減り続ける書店、読まれなくなった本。 それでもなお、この仕事から完全に離れる気になれない。 きっとあなたも、どこかで同じ違和感を抱えているのではないでしょうか。 雑誌というビジネスモデルは、すでに崩れていた 私は何十年も出版業界を見てきましたが、雑誌というビジネスは、とっくに限界を迎えていました。 雑誌は広告収入が前提のモデルです。 読者が減る → 部数が落ちる → 広告主が撤退する。 この流れが止まることはありませんでした。 私が在籍していた講談社でも、女性誌、男性ファッション誌、ジャーナリズムを標榜した雑誌まで、次々と廃刊になりました。 文化としての雑誌が、広告媒体になった瞬間から、終わりは決まっていたのだと思います。 書籍も、静かに臨界点を越えた 書籍は長らく「雑誌よりはマシ」と言われてきました。 ベストセラーも生まれ、衰退は緩やかに見えたからです。 しかし、コロナ以降、状況は一変しました。 書店の閉店スピードは加速し、そもそも本を読まない人が急増した。 電車の中で本を読んでいるのは、ほぼ私ひとり。 周囲は全員スマホ。 この光景に、時代の決定的な変化を感じます。 それでも書籍は、広告とは違う 雑誌は広告がなければ成立しません。 しかし書籍は、1冊単体で価値を問われる商品です。 だから私は、これからの出版は二極化すると考えています。 情報を大量に扱う「情報商社」としての大手出版社。 そして、人の心をどう動かすかに本気で向き合う、小規模な出版社。 後