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ワラビーをご自宅で飼われている方もいらっしゃると知ったときは驚きました。走ったり飛んだり、とっても元気な動物ですよね。お腹にあるポケットから子供が顔をのぞかせているシーンは何度見ても癒されます。そんなワラビーのエサですが、これを間違うと簡単に病気になったり死んでしまうので、きちんと勉強してから飼う必要があります。野生のワラビーは主に木の根や葉っぱを食べて生活しています。一昔前までは、ワラビーは歯茎が弱くすぐに化膿してしまうからと、柔らかい餌や噛みやすいサイズのエサが推奨されていましたが、案外木の枝や木の皮も好んでバリバリと噛んで食べられます。飼育下では牧草が一番簡単で、乾燥しているので保存もきくし、栄養が凝縮されている分青草より少ない量で一日の栄養を摂れるのでお勧めです。あとはこれに嗜好性を考慮してニンジンやサツマイモ、リンゴや小松菜などを補助的に与えることが多いかと思います。しかしこれが落とし穴！実はワラビーは他の動物に比べてビタミンEの要求量がとても多い動物です。普通なら牧草に十分含まれているこれらのビタミンですが、保管状態や土壌の肥え方で不足してしまうことが多いのです。それに気づかずビタミンEの添加をしないで育てていると、筋肉がどんどん痩せていき、やがて立てなくなります。ひどいと呼吸ができないほどに筋肉がなくなって死亡してしまうとても怖い病気です。私も実際に何例か遭遇したことがあります。すぐに気づいてビタミンEの注射をすると次第に元気を取り戻しますが、一度痩せてしまった筋肉がある程度復活するまでには少なくとも１か月程度かかります。その後もビタミンEの投与は継続していくので

アルマジロって聞くと皆さんどんな動物を想像しますか？ボール状に丸まってころころ転がる？鎧をまとって強そう？亀と仲間と思っている方もいらっしゃるかしら？まず第一に、アルマジロと一口に言っても、とっても種類が豊富ということ！アルマジロは約２０種類も仲間がいて、住む場所や大きさ、形に様々な違いがあります。昔ゲームセンターにも、丸くなったアルマジロを転がしてスピードを競うゲーム、ありましたよね？知ってる人います？そんなこんなでまん丸くなるダンゴムシみたいなイメージが強いですが実はまん丸くなれるアルマジロは全アルマジロのうち２種類だけ！ミツオビアルマジロとマタコミツオビアルマジロだけなんですよ。この２種は驚くほど真ん丸に、しかも頭と尻尾を互い違いに甲羅の隙間に合わせるようにぴったりと蓋をして３６０度外敵から守る姿勢を取ります。ではその他のアルマジロは何で身を守るか？平たく地面にへばりついてお腹側を守ったり、草むらに逃げ込んだりと、それぞれ身を守ります。背中には鎧がありますから。ちなみにこの鎧、正体は皮膚です。亀の甲羅の正体は骨で、つくりも全然違います！怖い話ですが、仮にお腹の中をくりぬいて背骨を観察してみると。。。亀の背骨は甲羅の中に一体化しています。肋骨も甲羅と一体化しています。でも、アルマジロの鎧は皮膚なので、もちろん、背骨や肋骨は別に存在します！とはいっても普通の皮膚と一緒かと言うと、背骨の一部が鎧に張り付いて一体化しているため、ただの皮膚だというのもちょっと間違いでしょうが。とにかくアルマジロはれっきとした哺乳類なんですねー。あ、鎧は血が通っていて温かく、感覚もあるので撫でてやる