【エモすぎる】堀口恭二vsマネル・ケイプ。全日本人がこの一戦を明日絶対に見るべき理由
格闘技を愛するすべての人へ。そして、まだ格闘技の本当の面白さを知らないあなたへ。これから語る一戦は、ただの「UFC(世界最高峰の総合格闘技団体)」のいち試合ではない。日本格闘技界が数年かけて紡いできた「歴史の答え合わせ」であり、未来への重い扉をこじ開けるためのあまりにもエモすぎる死闘だ。エモい!堀口恭二 vs マネル・ケイプ。このカードを聞いて、血湧き肉躍らない格闘技ファンはいないだろう。例えるなら、「甲子園の決勝で死闘を演じた最大のライバル同士が、数年の時を経て、今度はメジャーリーグの大舞台で再戦する」ようなものだ。もしあなたがまだ彼らのドラマを知らないなら、数分だけ時間を貸してほしい。この記事を最後まで読めば、あなたは必ずこの試合の目撃者になりたくなるはずだ。運命の交差点。RIZINからUFCへと続く「エモすぎる」伏線時計の針を2017年の大晦日に戻そう。舞台は日本の格闘技イベント「RIZIN」。そのバンタム級(約61kg)トーナメント準決勝。当時、すでに日本格闘技界の至宝として君臨していた堀口恭二の前に立ちはだかったのは、「アンゴラ番長」という異名を持つマネル・ケイプだった。当時のケイプは、才能の塊ではあったが、ファイトスタイルは荒削りで喧嘩っ早いストリートファイターのような存在だった。バチバチな試合です。激闘の末、堀口が「肩固め」という技で絞め落とし、見事な一本勝ちを収めたあの日。敗れたケイプはリング上で人目もはばからず涙を流し、もっと強くなることを世界に誓った。そしてその日堀口恭二は石渡を決勝で粉砕しGP王者となった。あれから数年。堀口は膝の大怪我や団体消滅の危機など
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