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ハ～イ！ここは「カリフォルニア州」のある「砂漠地帯」じゃ。ここは、世界でただ一つの「法律の存在しない地域」と呼ばれておるぞよ。しっかし、そ～なると「かなりヤベ～やつら？」がいっぱいいるんじゃ～ないのかい？！（＾＾；「殺人犯？」とか～「薬物中毒者？」とか～、「強盗犯に詐欺師？」や「ギャングにマフィア」とかね～、それこそ「カラダにいっぱいタツー」とかしていて「怖いわ～」という「こわもて？」が多い印象じゃけど・・・ど～なの？・・・・まさか「精神障害者？」のよ～な「危険人物？」だらけの雰囲気じゃ～ないの？それに、アメリカだから「拳銃やナイフ」なんかいっぱい持っている「マッチョ？」がいるとか・・・それとも・・・「油断？」していると・・・「ゲイ？」に襲われるとか？？？・・・でも～・・・あれ？・・・何か「夏の取材現場」のせいか、あまり人がイナイ！・・・とゆ～よりも「ぜんぜん人がイナイじゃん！」・・・何で？・・・でも～・・・やっと「タンクトップの女性」がいたのじゃ！・・・彼女によると「ココはね～、（ジュエリーやアート）を売っているヒトが多いのよ～♪」ということじゃった。（＾＾；「あ、そ。」、何か映画「マッドマックス２」の砂漠の「要塞？」のような雰囲気じゃったけど、慣れてくるとね～、「昔のヒッピー文化」あぶれる「雰囲気」じゃね。そう「ベトナム戦争反対！」、「俺たちは自由にセックスや音楽やアートで暮らすんだ！」な～んていう「雰囲気」が充満していたぜよ。ま、よ～く観てみたら「退役軍人？」も多い感じじゃね。「世間から見捨てられた人々？」とゆ～よりも「世間を見捨てた人々？」の様に感じるぜよ。今の世界は「

理想的な暮らしとは？utopia：ユートピア　の意味をざっくり調べると、「空想された理想的な社会。 理想郷。」とある。童話の世界だと、王子様と結婚して大きなお城に二人で住む…ステレオタイプな例だとそんな所だろうか？現代でも、高収入の方と結婚をし専業主婦になって家庭を築く…そんな理想郷を夢描き、新卒入社から数年後に寿退社した先輩がいたことを思い出した。同僚達は、「羨ましい！」「私も後に続きたい！」「婚活しなきゃ！」と思い思いの声を漏らしていたことを覚えている。一方の私は、何を思っていたんだろう？シンプルに「そんな生き方を望む人もいるのかぁ」と思っていた気がする。幼少期から朝から夜まで働く両親の背中を見ていた為か、学校から帰ると親がいるという空間が不思議に思う人間なのだ。嫌というわけではなく、経験したことがないから”違和感”がある。小学生の時に、家にお母さんがいなくて寂しかった？と母に尋ねられた事があるが、答えはノーだ。暇ではあったが、寂しくはなかった。暇だからこそ1年生の時から自分の意思で小学校の水泳クラブに入り、途中からそろばんも習い始めた。水泳大会・資格取得に燃えていた私にとっては、放課後の時間は寂しさを感じる暇もなかったように感じる。そして、私は今も昔も変わらず本を読むことが好きだ。休み時間や、水泳クラブがお休みの時、アレルギーの治療で体調が悪い時など学校の図書館に入り浸っていた。図鑑・絵本・児童小説…高学年になると本格的な小説なども読んでいた。壁一面に並んだ本を眺めては、「これも読んだ。これも、これも。」と、本の背表紙を指でなぞりながら悦に浸る少女だったことを覚えている。

「喉乾いたから、何か買ってくる…すぐ戻るね」そう言って彼女はコンビニに行ったらしい。待っていた。どこのコンビニにまで行ったのだろうか？２時間経っても戻って来なかったのでもう寝ることにした。すると朝「おはよ」とラインが来た。何となく予想は着いたがやはり家に帰宅してたようだ。その話を会社の同僚の子に話したら「それでゆきのとさんは怒らないんですか？」と訊かれた。「怒らないですね。漫画のネタのストックがたまって来てるからウェルカム。むしろ、普通になられると面白くない。しばらくはこんな感じが続いてほしい」「そう考えるゆきのとさんも凄いと思いますけど」「まあ、付き合ってるわけじゃないですからね」付き合っていないが彼女とはお母さんとゆきのとの３人でよくご飯を食べに行った。中華料理屋を２回、コーヒー店に１回。凄く楽しかった。ある日、仕事前におにぎりを作ってくれた。ふりかけで作ったおにぎりだったが、美味しいよとラインすると、「良かった」と笑顔で返ってきた。その子とはもう会ってない。喧嘩別れではないけれど、気まずくなってしまった。出会いがあるならばいずれ別れが来る。いつかそれはやって来る。それが嫌だから、永遠に続いてほしいから、人は結婚したりするのだろう。もし永遠に続けばその場所はユートピアになるからだ。愛とか恋とか難しいですね。