こんにちは、かっきーです。
社会福祉士として、大学教育の現場と深夜のオンライン相談の両方に携わっている。
「福祉の仕事」と聞いて、どんなイメージが浮かぶだろう？ 多くの人が「介護」を思い浮かべるんじゃないだろうか。もちろん介護は福祉の大切な柱だけど、福祉の世界はもっと広い。
今回は3回シリーズで、福祉の仕事の全体像から、私自身の働き方まで書いていく。前編のこの記事では、福祉の仕事にはどんな種類があるのか、そして「ケアワーク」と「ソーシャルワーク」の違いについて、できるだけわかりやすく整理してみたい。
福祉の仕事、実はこんなにある
福祉に関わる仕事を大きく分けると、次のようなジャンルがある。
高齢者福祉 —
介護施設や在宅サービスで、高齢者の生活を支える仕事。介護福祉士やケアマネジャーなどが代表的だ。
障害者福祉 —
身体・知的・精神障害のある人の生活や就労を支援する仕事。生活支援員、就労支援員、相談支援専門員などが活躍している。
児童福祉 —
保育士はもちろん、児童指導員、児童福祉司など、子どもの健やかな成長を支える仕事も福祉の領域だ。
医療福祉 —
病院の中で、患者さんやその家族の生活面の不安に寄り添う仕事。医療ソーシャルワーカー（MSW）と呼ばれる専門職がいる。
地域福祉 —
地域全体の暮らしを支える仕事。社会福祉協議会の職員や、民生委員の活動支援なども含まれる。
生活困窮者支援 —
経済的に困難を抱える人の自立を支援する仕事。近年、制度の整備とともに注目が集まっている。
このように、「福祉＝介護」ではなく、赤ちゃんからお年寄りまで、暮らしのあらゆる場面に関わる仕事が福祉なのだ。
私自身、学生や相談者から「福祉ってそんなに広いんですか？」と驚かれることがよくある。でも考えてみれば、人が生きていくうえで困ることって、健康、お金、仕事、人間関係、住まい…本当に多岐にわたる。その一つひとつに寄り添う専門職がいる。それが福祉の世界だ。
ケアワークとソーシャルワーク、何が違う？
福祉の仕事を理解するうえで、ぜひ知っておいてほしいのが「ケアワーク」と「ソーシャルワーク」の違いだ。
ケアワークは、日常生活を直接的に支える仕事。食事、入浴、排泄の介助、身体のリハビリ補助など、利用者の「身体」に触れるケアが中心になる。介護福祉士やホームヘルパーがこの分野の代表格だ。
一方、ソーシャルワークは、生活上の困りごとを「相談」を通じて解決に導く仕事。本人の話をじっくり聴き、使える制度やサービスを提案し、関係機関と連携して環境を整えていく。直接身体に触れることは少ないけれど、暮らし全体の設計図を一緒に描くイメージだ。社会福祉士や精神保健福祉士がこの分野の専門職にあたる。
わかりやすくたとえるなら、ケアワークは「その人の隣で手を差し伸べる仕事」、ソーシャルワークは「その人と社会の間に立って橋をかける仕事」だ。
どちらが上とか下ではない
ここで大切なのは、ケアワークとソーシャルワークに優劣はないということ。
身体介護がなければ、日常生活は成り立たない。でも、その人が本当に必要としているサービスにつながっていなければ、根本的な問題は解決しない。どちらも福祉に欠かせない両輪であり、現場では互いに連携しながら支援を進めている。
実際、介護の現場で働く中で「この人にはもっと別の支援も必要だ」と気づき、社会福祉士の資格を取得する人もたくさんいる。逆に、ソーシャルワーカーが現場のケアを知るために介護の経験を積むこともある。ダブルライセンスで両方の視点を持つ人も珍しくない。
福祉は、いろいろな専門性を持った人たちがチームで動く世界。その全体像を知ることが、福祉を理解する第一歩だ。
次回予告
中編では、私自身が持つ「社会福祉士」という資格にフォーカスして、具体的にどんな仕事をしているのか、カウンセラーとの違い、活躍のフィールドなどを詳しく書いていく。
「福祉って幅広いんだな」と感じてもらえたら、ぜひ次の記事も読んでみてほしい。
