子犬がタオルや紙をびりびりに破ったり、家具を壊してしまったり……。
「叱ってもやめない」「いつ落ち着くの？」と悩まれている飼い主さんも多いのではないでしょうか。
ですが、実は「破壊行動＝悪い行動」ではありません。
この記事では、行動療法に携わる獣医師の視点から、破壊行動の原因・すぐにおうちで出来る具体的な解決法をわかりやすくまとめました。
子犬の「困った」が「安心」に変わるヒントになれば嬉しいです。
そもそもなぜ、破壊するのか。
子犬は実際に口にくわえてにおいをかぎ、探索をすることで未知のものに対して「これは安全」「これは危険」ということを学びます。
ちょうど人の赤ちゃんが手に届くものをなんでも口に入れてしまうのと似ています。
特に子犬の時期は狩りの仕方を学ぶ大事な時期です。
においをかぐだけではなく、それを引き裂いて中身を出します。
つまり、子犬にとっての破壊行為はまったくの「正常行動」であり、
犬にとってはごく自然な行為であると言えます。
ただ、人間社会で一緒に暮らしていく以上、
ルールを守って生活してもらわないと困りますよね。
噛まれないためにできること
破壊行為で一番最初に取り組んでほしいことは、
「噛まれて困るものを子犬の届くところに置かない」
ということです。
噛んだら子犬を叱ってください、というしつけ本も見かけますが、
子犬を正しく𠮟るのは相当難しいことです。
子犬にはなぜ叱られているのかということが理解できません。
また、くわえているものを無理やり取り上げるのもNGです。
所有制攻撃行動を誘発することになり、
人間に対してうなったり、噛みついたりする原因になります。
大切なことは、子犬に噛まれたら困るものは手の届く場所には置かず、
噛んでいい代わりのものをしっかりと与える、ということです。
イスなど動かせないものにはビターアップルを吹きかけるのも良いです。
破壊してもいいおもちゃとは？
おススメなのは段ボールや紙箱です。
コットンのロープなども良い発散になります。
初めのうちは誤飲誤食に注意するために
遊ぶ様子を近くで観察するようにして下さい。
多くの場合、子犬は食べられないものを飲み込むことはありませんが、
中には飼い主さんから取られまいとして飲み込んでしまう子もいます。
段ボールや紙類であれば多少飲み込んでも
重大な事故につながることはあまりありませんので、
そういった意味でも最初に試すのには良いおもちゃかもしれません。
まずは、安全に子犬が遊べているかを確認していただいた上で、
制限するのではなくむしろ"破壊遊び"を楽しませてあげることが大切です。
危険なものを口にしてしまった時は？
たばこや画鋲など、飲み込んでしまえば大変なものをくわえてしまった場合、
絶対に犬を追いかけたり、無理やり取ろうと格闘しないでください。
その拍子に飲み込んでしまう子が多いからです。
「飼い主さんがそんなに必死になるなんて良いものに違いない！」と考え、
絶対に離さなくなるケースもあります。
まずは落ち着いた態度をとり、
子犬の好物を床にばらまいてください。
大好きなものであれば、くわえたものを離し、
床のおやつを一生懸命食べ始めるはずです。
その隙に取りあげるようにしてください。
ただし、この方法は緊急時のみに限定し、日常的には絶対に実施しないでください。ものをくわえるとご褒美をもらえると間違った学習をするからです。
「ちょうだい」の正しいトレーニング方法は、また別の記事でご紹介させていただきます。
子犬のニーズ、満たせてますか？
日中、飼い主様が仕事をされている場合など、
子犬のころからトイレと布団が一緒になったケージの中で一人ぼっち、
というケースもあるのではないでしょうか。
エネルギー要求量が大きい子犬が狭いケージの中で一人にされたら、
ペットシーツを破り、手あたり次第物を破壊する行動は想像に難しくないかと思います。
せめて帰宅後はしっかりとエネルギー発散をしてあげることも大切ですが、子犬の幼稚園を利用する、というのも一つ方法です。
子犬の破壊行動にお悩みでしたら、まずは「子犬のニーズは満たせているのか？」という原点に立ち戻ってみてください。
解決が難しい場合や、個別で解決方法を知りたい方は、ぜひ専門家の方に一度ご相談ください。
