これからどうすんの？

夕焼けの光が、少しずつやわらいでいく。

教室の中。

さっきまでの重さは、もうない。

でも、全部が解決したわけでもない。

その“途中”の空気。

凪は、三人を見る。

悠真。

蓮。

陽菜。

同じ場所に立っている。

それだけで、少しだけ安心する。

陽菜が、ふっと笑う。

「でさ」

軽く首をかしげる。

「これからどうすんの？」

さっきと同じ問い。

でも、今は少しだけ、やわらかい。

凪は、少しだけ考える。

答えは、まだない。

逃げないことだけは決めている。

「……普通に、過ごしたい」

ぽつりと。

でも、ちゃんとした声。

「みんなと」

その一言に、

三人の表情が少しだけ変わる。

驚き。

でも、否定ではない。

悠真が、ゆっくりうなずく。

「いいと思う」

短く。

でも、まっすぐに。

蓮も、少しだけ笑う。

「それが一番むずかしいけどね」

やわらかい声。

でも、本音。

凪も、少しだけ笑う。

「うん」

そのとき。

陽菜が、少しだけ前に出る。

「じゃあさ」

軽く手を叩く。

「ルール決めよ」

三人が、少し驚く。

陽菜は、にやっと笑う。

「重くならないやつね」

その言い方。

いつもの陽菜に戻りつつある。

さっきの本音を知っているから、違って見える。

「まず」

指を一本立てる。

「無理しない」

凪の胸が、少しだけ動く。

「二つ目、ちゃんと言う」

悠真が、少しだけ苦笑する。

「それ、俺に言ってる？」

陽菜が、笑う。

「全員に」

空気が、少しだけ軽くなる。

「三つ目」

少し間。

「逃げない」

その言葉で。

また、空気が少しだけ締まる。

でも、怖くはない。

さっきより、ちゃんと立てているから。

凪は、うなずく。

「……いいと思う」

自分の言葉で、

悠真も、ゆっくりうなずく。

「守る」

短く。

蓮も、少しだけ目を細める。

「それなら、やれる」

陽菜が、満足そうに笑う。

「よし、決まり」

その一言で、

四人の空気が、ひとつになる。

まだ、曖昧な関係。

でも、同じ方向を向いている。

凪は、ふと窓の外を見る。

夕焼けが、少しずつ夜に変わっていく。

終わりじゃない、ただの区切り。

そして、この四人の関係は、

“選ぶための時間”から

“育てていく時間”へと、変わっていく。