勝手に決めるな。俺の気持ち聞いてからにしろよ。

夕方の光が、廊下の床に長く伸びていた。

窓から差し込むオレンジ色が、

三人の影を静かに並べている。

誰も、すぐには言葉を出さなかった。

凪は、少しだけ目を伏せた。

胸の奥が、落ち着かない。

さっきの言葉が、まだ耳に残っている。

「勝手に決めるな。

　俺の気持ち聞いてからにしろよ。」

その言葉を思い出すたび、胸がぎゅっとなる。

でも。

凪は、小さく息を吸った。

そして、少し笑う。

「……わたし、先に帰るね。」

静かな声だった。

でも。

その声は、どこか遠かった。

悠真の眉が、少しだけ動く。

「もう帰るの？」

凪はうなずいた。

「うん。今日は、ちょっと疲れちゃった。」

本当は違う。

疲れているのは、体じゃない。

心だ。

でも。

そんなこと、言えるはずがない。

凪は、カバンの紐をぎゅっと握る。

そして歩き出そうとした。

そのときだった。

「待てよ。」

悠真の声。

凪の足が止まる。

振り向かない。

振り向いたら、きっと顔に出てしまうから。

少しだけ、沈黙。

夕焼けの光が、さらに濃くなる。

悠真は、ゆっくり言った。

「また、勝手に決めてる。」

凪の胸が、強く揺れる。

でも。

凪は、笑ったまま言う。

「決めてないよ。」

「……決めてる。」

短い言葉。

でも。

その声は、まっすぐだった。

その空気を、陽菜も感じていた。

陽菜は、二人を交互に見る。

いつもの空気じゃない。

凪の笑顔。

どこか、無理をしている。

悠真の声。

少しだけ、強い。

陽菜は、ふっと小さく息をついた。

そして、やわらかく言った。

「なんかさ。」

二人が、陽菜を見る。

陽菜は少し笑う。

「わたし、邪魔してる？」

凪の心臓が跳ねる。

「そんなことないよ！」

凪は、すぐに言った。

少し、早すぎるくらい。

でも。

陽菜は、わかってしまった。

三人の間に流れる、ほんの少しの違和感。

でも。

陽菜は、それ以上何も言わなかった。

代わりに、明るい声で言う。

「じゃあさ、帰ろっか。」

「駅まで一緒に。」

その言葉に、凪は一瞬だけ迷う。

でも。

「……うん。」

と、うなずいた。

三人は歩き出す。

夕焼けの廊下。

並んだ足音。

でも。

その距離は、少しだけ変わっていた。

悠真は、凪の背中を見る。

さっきより、遠い。

凪は、前を向いて歩く。

でも。

胸の奥で、思っていた。

（これでいい。）

（これでいいんだ。）

そう言い聞かせながら。

でも。

その背中を見ながら、

悠真は小さくつぶやいた。

「……よくねえよ。」

凪には、聞こえなかった。

夕焼けの光だけが、

静かに三人を包んでいた。

そして。

物語は、まだ動き始めたばかりだった。