アンリセット#9 熱がまぶしくて

(前回のあらすじ)

「空き巣役の人、住まわせます」

ーー入力したこの言葉でAIが物語を展開。

防犯を“起きる前”に考える、リアルすぎるモデルルームが語られ、一莉は黙って聞き入る。

同時に発言できない自分に気づく。

(本編)

拍手が何度も起こる。笑いも続く。

“言葉を出した人”たちが、場を作っていた。

それがまぶしくて、一莉は下を向いた。

「参加してるだけで意味あるよ」なんて言葉、

今はあまり響かなかった。

本当は、自分の声がほしかっただけなのに。

何も考えてなかったわけじゃない。

浮かんだ瞬間、

“それくらい誰かも考えてる”と捨ててきた。

机に置いた手の平が汗ばんでいた。

でも誰にも見られてないのに、

手を隠すように引っ込めていた。

「じゃあ…」と秋山が立ち上がる。

その場がすっと静かになった。

一莉は、目を上げる準備がまだできていなかった。

「今日感じたエネルギーを、

あなたを卑屈にする原因に換えないでください」

秋山の言葉が、一莉の目の奥を静かに叩いた。

「すごい人の中にいると、自分が小さく思える」

秋山の言葉は、それを否定しなかった。

でも、それを“自分の否定”にはしないで、と。

「今はまだ何も出せない」

そう思う一莉の胸の奥で、言葉が少し揺れていた。

それでも、ここにいたことだけは、胸を張ってよかった。