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コロナウイルスの影響でマスクを日常的にするようになり、マスクの中で口呼吸をしている方も多いと思います。それ以外でも花粉症、鼻炎、喘息などで口で呼吸するのが癖になっている方もいると思います。私も子供の頃から喘息と鼻炎で口呼吸をしていました。鼻が詰まっていなくても鼻呼吸をしていませんでした。歯科衛生士として矯正の勉強をすると、口呼吸と歯並びの関係を知りました。顎の狭さや歯の大きさ、位置などももちろん治しますが、口呼吸の原因となる悪習癖も治さないと治りが悪かったり、後戻りをしやすいのです。悪習癖の中でも舌癖がある患者さんが多いです。舌を正しく使えていると鼻でも呼吸しやすく、口も閉じていられます。舌は上顎に全体がついている状態が正常です。強く押し当てる必要はありません。吸盤のように張り付いていつかんじです。その時舌先は上前歯の裏の歯ぐきの近くで歯には触っていません。鼻の穴から肺までが細いストローのようになり少しの吸い込む力で息が吸えます。舌が上顎から離れていて下の歯に触っている位置では、途中で空間ができてしまい吸い込む力が必要になります。他にも舌が上顎についているといい事下顎が安定しやすい(歯ぎしり、くいしばりを防ぐ)上顎が舌で温まり鼻腔も温まる(温かく適度に湿度もある酸素を肺に供給できる)鼻は空気をきれいにして体に取り込む役割です。口は咀嚼、発音をする役割です。すぐにできなくても日常の中で意識して繰り返す事で、正しく鼻呼吸できるようになると思います。