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「親はずっとこの家で暮らしたいと言っている。」親の介護準備について話していると、このような言葉をよく耳にします。長年暮らしてきた家。近所には顔なじみがいる。思い出もたくさんある。買い物する店も、病院も分かっている。できるだけ住み慣れた家で暮らし続けたい。そう思うのは、とても自然なことです。しかし、ここで考えておきたいことがあります。それは、「今住めていること」と「これからも安全に住み続けられること」は同じではないということです。若い頃には何ともなかった階段が危険になる。駅まで歩けなくなる。車を運転できなくなる。庭の手入れができなくなる。買い物や通院が負担になる。配偶者が亡くなり、一人暮らしになる。認知症が進み、生活管理が難しくなる。親の身体や認知機能が変われば、同じ家でも暮らしやすさは変わります。だから親の住まいは、「暮らせなくなってから考える」のではなく、「まだ暮らせているうちに、この先も暮らせるかを考える」ことが大切です。住まいの見直しは「施設に入れる話」ではない住まいの話を親にすると、「老人ホームに入れたいのか？」と受け取られてしまうことがあります。そのため、子ども側も話を切り出しにくくなります。でも、住まいを見直すことは、必ずしも施設入居を意味しません。今の家を安全にする。手すりをつける。寝室を二階から一階へ移す。訪問介護や配食サービスを利用する。見守りサービスを導入する。駅や病院に近い場所へ住み替える。子どもの近くへ引っ越す。高齢者向け住宅を検討する。介護施設を候補に入れる。住まいには、いくつもの選択肢があります。大切なのは、「自宅か施設か？」という二択にしないことで