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第9回 高層建築から始まった新しいデザイン「シカゴ派とサリヴァン」19世紀後半、アメリカのシカゴは急速な発展を遂げていました。重工業や製鉄業が成長し、1900年前後には人口約170万人を抱える大都市へと変貌していきます。人口が増え、限られた土地を有効に使う必要が生まれると、建物は横ではなく上へと伸びていきました。鉄骨構造などの新しい建築技術も発達し、シカゴには次々と高層建築が建てられるようになります。こうした新しい都市の姿とともに生まれたのが、近代建築の重要な流れの一つである「シカゴ派」です。新しい時代には、新しい建築をシカゴ派を代表する建築家の一人が、ルイス・ヘンリー・サリヴァンです。建築の世界では長い間、過去の様式を参考にした装飾が使われていました。しかし、新しい技術によって高層建築がつくられる時代になれば、その建物にふさわしい新しいデザインも必要になります。サリヴァンは、建物の形はその目的や機能から生まれるべきだと考えました。彼の思想を象徴する言葉として知られているのが、「形態は機能に従う（Form follows function）」です。見た目を先に考えるのではなく、「何のために使うのか」を考え、そこから形を導き出す。この考え方は、その後の建築だけでなく、プロダクトデザインをはじめとする幅広い分野に大きな影響を与えていきます。装飾を捨てたわけではなかった「形態は機能に従う」と聞くと、サリヴァンは装飾を否定した建築家のように思えるかもしれません。しかし、実際の作品を見ると、植物を思わせる繊細で美しい装飾が数多く使われています。ここがサリヴァンの面白いところです。建築全体