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特別養護老人ホーム（特養）で働いたことがある人なら、一度はこんな疑問を持ったことがありませんか？​「なぜ、うちの施設長や副施設長は、理事長の息子や嫁ばかりなんだろう？」「しかも、介護のことなんて何一つ知らない素人なのに……」​現場で叩き上げで頑張ってきた優秀な職員たちに支えられながら、お飾りだけの施設長が一番高い給料をもらっている。もちろん、中には愚直に現場と向き合っている素晴らしい親族の方もいますが、少なくとも私が30年以上のキャリアの中で見てきた特養の多くは、この「お飾り親族経営」でした。​では、なぜこんな歪んだ構造が生まれてしまったのでしょうか。その答えは、特養の歴史を振り返ると見えてきます。​昔、老人ホームは「嫌悪施設」だった​私が介護士になったのは、もう30年以上も昔の話です。その頃でさえ、老人ホームは周辺住民から「おばすて山」や「精神科病院」のようなイメージを持たれ、建設反対運動が起きるほど嫌がられていた時代でした。​歴史のある古い特養の立地を調べてみてください。駅から遠い、交通の便が悪い辺鄙（へんぴ）な場所にポツンと建っていることが多いはずです。当時はそれほど、住宅街や駅近くには作らせてもらえない施設だったのです。​しかし、日本は急激な高齢化に直面し、圧倒的に老人ホームが足りなくなります。国はどうしても施設を増やしたいため、社会福祉法人に対して「建設費の7割以上を国が補助する」という破格の補助金制度を作りました。さらに、残りの3割の借入金に対する利息まで補助したのです。​つまり、「土地さえあれば、建物はタダ同然で建てられる」というボーナスタイムが到来しました。​こ