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はじめにはじめまして。現役の胚培養士として日々ラボで命をつないでいる、橘 蒼人（たちばな せいと）です。今日は、よく聞かれる「なぜこの道を選んだのか」という私の原点についてお話しします。20年の研究職から、不妊治療の「患者」へ実は、私はかつて不妊治療の患者でした。当時はマウスの体外受精や顕微授精など、人の不妊治療に応用される技術を使った研究職に20年ほど携わっていました。結婚後、いわゆる「妊活」を始めましたが、なかなか子供に恵まれませんでした。専門的な仕事をしていたからこそ、「自分たちは不妊症だろう。治療なしでは授からない」という予感がありました。しかし、いざ治療を始めても思うような結果が出ず、悶々とした日々を過ごしていました。「自分で自分の治療をしたい」一念発起の転職「このまま治療を続けていていいのだろうか」そう自問自答する中で、ふと思ったのです。「対象は違えど、私は技術を持っている。いっそのこと、自分で自分の治療をしよう。全力を尽くしてダメなら、その時は諦めがつくはずだ」そう一念発起し、胚培養士へと転職しました。マウスで培った技術はありましたが、人ならではの技術を習得するため、死に物狂いで勉強し、技術を磨く日々が始まりました。私の人生を変えた、ある患者様の「笑顔」ある時、「これが私の天職だ」と確信した出来事がありました。当時私がいたクリニックでは、培養士も患者様の前に出て説明を行っていました。ある患者様が数年の治療を経て授かられた際、私に「ありがとうございます」と満面の笑顔を向けてくださったのです。親族でも友人でもない、「赤の他人」のあんなに幸せそうな笑顔を、私はそれまでの