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「山の神の面（おもて）」むかし、男鹿と八郎潟を見おろす寒風山のふもとに、風に耐えて暮らす小さな集落があった。冬になると日本海から冷たい風が吹きつけ、雪は音もなく積もり、山も海も白く沈んで見えた。その村に、若いマタギの権作（ごんさく）がいた。腕は立つが、気が短く、他人を見下す癖があった。「俺ほど山を知る者はいねぇ」そう豪語しては、年寄りの忠告も聞かない。ある冬の晩、権作は獲物を追って山奥へ入り、深い雪に足を取られて道を見失った。吹きつける風の中、ふいに太鼓のような音が響いた。ドン…ドン…ドン…雪の向こうから現れたのは、赤い面をつけ、藁をまとった大きな影。なまはげであった。「泣ぐ子はいねがァ…怠け者はいねがァ…」権作は震えながらも叫んだ。「俺は怠け者じゃねぇ！　迷っただけだ！」なまはげは権作をじっと見つめ、やがて低い声で言った。「ならば、山の神の試しを受けてみろ」そう言うと、なまはげは権作を導くように歩き出した。吹雪の中を進むと、やがて古い祠（ほこら）が現れた。祠の前には、雪にもかかわらず青い炎が揺れている。「この面をかぶれ」なまはげが差し出したのは、木で彫られた古い面だった。権作は反射的に言い返した。「こんなもん、かぶって何になる！」その瞬間、青い炎が激しく揺れ、祠の奥から声が響いた。「己を試す機会を捨てるか」権作は息を呑んだ。その声は、山そのものが語っているようだった。恐れを感じた権作は、震える手で面をかぶった。すると、視界が白く染まり、次の瞬間、村の入り口に立っていた。面は消え、雪は静かに降り続いている。権作はしばらく立ち尽くし、やがて深く頭を垂れた。翌朝、村の者たちが山へ行