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今度は私と父の話。父はテニスが大好きで、家族みんなでテニスをやることが夢だった。それを叶えるために子供の私たちにもテニスを教えた。私は元々体を動かすことが好きだったこともあり、テニスはとても楽しかった。兄が先にスクールに入り、私もそれを追いかけて小学1年生の頃からスクールに入らせてもらった。段々上達し、試合に出るようになり、高学年に入るころには県内の大会では上位入賞、九州大会にも出られるようになった。その頃から、父は私たちに勝つことを求めるようになってきた。父の口癖は「人と同じように練習していたら勝てない。人の倍以上やらないと」というもの。4年生の頃からは、引っ越しをしたこともあり、中学生の頃まではスクールではなく父が私のコーチになった。学校から帰ると母に頼まれていた手伝いを終わらせ、支度をして父が帰ってくるとすぐにテニスの練習に向かう。私は友達と一緒にテニスをやりたいという気持ちが強く、父とのテニスの練習はこれっぽっちも面白くなかった。勝つのが当たり前。上手くできないと怒られる。家でもテニスの話ばかり。いつの間にか、私は大好きだったテニスが嫌いになっていた。でも辞めなかった。その理由は、テニスを辞めると家にいられなくなると思っていたから。今思うとそんな訳はないと思うけど、子供の頃の私は本気でそう思っていた。