最近さ、悠真くんモテてない？
朝の教室は、いつもより少しだけざわついていた。窓から入る光は変わらないのに、空気だけが、どこか落ち着かない。凪は席に座りながら、ノートを開いたまま、文字が頭に入ってこない。——なんだろう。ふと顔を上げると、悠真のまわりに、いつもより人が集まっている。男子だけじゃない。女子も混ざっている。しかも、その中に——ひときわ目立つ女の子がいた。明るい茶色の髪をふわっと巻いて、笑うとえくぼができる、かわいい系。クラスでも人気の子。いつも友達に囲まれているような存在。その子が、悠真のすぐそばで、楽しそうに話している。「悠真くん、それほんと？」少し高めの声。悠真は困ったように笑って、頭を軽くかきながら答えている。その仕草が、凪にはなぜか胸に刺さった。——あんな顔、私には見せない。そう思った瞬間、自分でも驚くほど、心がきゅっと縮んだ。周りの女子がひそひそ話す。「最近さ、悠真くんモテてない？」「だよね。あの子も狙ってるっぽいよ」「絶対そのうち告白するよね」告白。その言葉だけが、やけに大きく耳に残った。凪は、ペンを握る指に力が入る。——そんなの、まだ……まだ何も始まっていないのに。なのに、もう終わりが近づいているみたいで。そのとき、悠真がふと顔を上げて、凪のほうを見た。一瞬だけ。いつもの静かな視線。でもその背後には、さっきの女の子の笑顔が重なって見える。凪はとっさに視線をそらした。胸の奥が、ざわざわして落ち着かない。——悠真は、きっと。あんな明るくてかわいい子のほうが、一緒にいて楽しいんだろうな。自分の静けさが、急に重たく感じた。チャイムが鳴って、人の輪がほどける。そのかわいい女の子は、去り際に悠真
0
