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家の前まで来て、凪はバッグから鍵を取り出した。そのとき。スマートフォンが、もう一度震える。今度は短く、はっきり。胸が一瞬、跳ねる。画面を見る。——悠真。さっきの優しい一行とは違う。ごめん。さっき言わなかったけど…今日、凪と一緒にいられて嬉しかった。凪の指が、止まる。夜の音が、すっと遠のく。——言わなかった、って。橋でも。カフェでも。駅前でも。ずっと飲み込んでいた言葉が、今、ここで出てきた。胸の奥が、熱くなる。嬉しい。でも、それ以上に——「どうして今？」という気持ちが混ざる。返事を書こうとして、止まる。また消す。画面に映る文字が揺れる。私も楽しかったそれだけじゃ足りない。ありがとうそれも違う。——本当は。“嬉しかった”って言われたことが、こんなにも嬉しい。しばらくして、凪はゆっくり打つ。……私も。だから、また行こう。送信。すぐには既読がつかない。夜は静かに戻る。でも凪は分かっていた。今日のこの一通で、もう「静かなまま」ではいられなくなったことを。恋は、はっきり一歩進んでしまった。