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───やあ、みなさん。季節はまだ残暑の気配を残しつつ、風の匂いにはもう、ほんの少しだけ秋が混じり始めている。そんな頃合いになると、私の心は決まって、北の空に思いを馳せてしまうのだ。ご存知の方も多いだろう、青森県の三沢市。東北の片隅にあるこの街には、日米の軍事基地がデーンと居座っている。普段は分厚い塀に囲まれ、我々の日常とは切り離された空間。だが、一年に一度だけ、その扉がガラリと開け放たれる日がやってくる。そう、待ちに待った三沢基地航空祭だ。今年は、9月21日に開催されるという。私は、こういう非日常の、とてつもないエネルギーが渦巻く場所にめっぽう弱い。まるで、遠い星からやってきた機械の生き物たちが、一斉に地上に降り立ち、その雄姿を披露してくれるような、そんな奇妙な高揚感を覚えるのだ。今回は、この奇祭ともいうべき航空祭を楽しむための見どころを、独断と偏見で、5つの章に分けて解説していこうと思う。第一章：開幕！蒼い空に轟く咆哮まず、この奇祭に簡単にたどり着けるなどと思わない方が良い。例年、7万人以上の来場者を迎えるこの場所に向かうための人々で道も線路もごった返すからだ。十分な余裕と事前情報で武装してから家を出ることをお勧めする。車を降りても、ただ漫然と歩いてはいけない。基地へ入る長い道のりに沿って長蛇の列があなたを迎えるからだ。そして、あなたが目の前に続く万の軍勢にも見慣れた頃、朝の静けさを切り裂くように、航空祭は開場直後からいきなりクライマックスを迎える。スケジュール表を見てほしい。開場は午前8時。そして、そのわずか40分後の08:40から、オープニングフライトが始まる。これがたま

こんにちは。元航空自衛官の熊埜御堂孝（空曹）です。すっかり寒さが厳しくなってきましたね。もうすぐ１０月も終わり、１１月になります。１１月は霜月で寒さが厳しくなりますよ。早めのスタッドレスのタイヤ交換が必要になります。温暖化の影響でそんなもの必要ないよ！！何て声も聞こえてきそうですが、自衛隊の世界では万が一を考えて常に行動しています。何もなくても安全が第一です。そのために早めの交換を私も行う予定ですから。読者さまもタイヤ交換は雪が降る前に行ってください。お店によっては早期交換の割引などがあります。詳しくは各店舗でお問い合わせください。(*^^)vそれでは今日の本題です。戦闘機。これだけ聞くと思いっきり自衛隊らしいですね。自衛隊員でも全員が、戦闘機に直接かかわるお仕事に就くのかと言うとそんなことはありません。私も後方支援部隊での勤務が主な任務でしたので、補給部隊で書類仕事、現場での運転手などの作業が多く、直接、戦闘機に関わる仕事は臨時勤務の時くらいですね。臨時勤務と言うのは簡単にご説明すると出向や一時的な勤務のことです。しかし、輸送機が配備されている部隊でしたので、滑走路ではいつも輸送機が離着陸していました。お休みの日は離着陸を滑走路から眺めて記念写真などを取っていました。同期でも飛行機好きは多くて映画の話など盛りだくさん。先日のブログのようなアニメの話や映画の話題など勤務時間が終わるとごく一般的な生活が待っています。そんな中で戦闘機に関わる任務は責任も大きく、やりがいもあります。女性隊員でもできる任務もあり、戦闘機部隊のことは自衛隊では戦闘航空団と呼びますが、戦闘航空団での勤務は