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私が初めてこの地を訪れたのは、1996年8月の事…。今から30年ほど前。何故、ここに来ることになったかは追々説明するとして、その年の1月にバリ島・インドネシアを旅して以来東南アジアの熱い空気に魅了されていた。その当時は直行便がなくて、JALで羽田から関西空港を経由してホーチミン市の暑い午後に到着した。最初の感想は、東京より暑くないな…、という事。しかし、それはすぐに間違いであると感じた。エアコンもなにもない2個だけ空いてるイミグレーションに人々が気が遠くなるほど並んでいた。はるか先でやる気のなさそうな東側の職員が面倒くさそうにスタンプを押してる。やっと自分の順番が来たのはよどんだ暑い空気の中で待った1時間半後だった。その後、荷物を引き取るのもX線検査があってそこも並んでる…。変な雑誌とかビデオテープ(当時)があるとすべて検閲される。初めてのベトナム旅行なのでそういう類は持ってなかったがやっと解放され、出口に向かうと…。なんと数百人はいるんじゃないか、というくらいベトナム人が金網の前で一斉に見ている…。ある意味、恐怖感を覚えた初めてのベトナム上陸だった。その時は、こんなに長くここで暮す事になるとはまったく思ってもいなかった…。画像はその当時の人民委員会前のホーおじさんの像今は立っているけど、その時はまだ座っていた…。

やっと！膝の骨を怪我してダウンしておりました。今回のサパ旅行のメイン、ファンシーパン山登頂です。本来であれば、この線路を走る列車に乗って途中まで目指すのですが、この日はあいにくのお天気で列車は運休。町の中を走る電気自動車に乗り、ケーブルカー乗り場まで行くことにしました。多少の雨天でもカバーで大丈夫！途中で朝ご飯に寄ったカフェもとてもおしゃれでしたケーブルカー乗り場の手前はモン族の皆さんが、それぞれの伝統的な家の様子や作っているものを紹介しています。と言っても、彼方から声はあまりかけてこないので、黒や赤といった少しずつ異なる民族グループの様子を少し学んでから進むことができます。乗ること約15分。ケーブルカーからの景色もなかなかスリル満点です。。そして一行は、あっという間に3143mの頂上付近へ⛰霧！霧！！写真の通り、霧と霞と小雨で視界がひたすら真っ白の世界！周辺には廟もあるのですが、どこを拝んだらいいのかも全くわからず、ちょっと目の片隅に入れてそそくさと通り過ぎました。ちょっと検索してもらえるとわかるのですが、晴天時の風景とは本当に別物です。9月初旬でもこの日の山頂の気温は10℃あるかないか。私はユニクロの丸められるダウンジャケットと、その上に頭までしっかり風を防げるフード付きウィンドブレーカーを装着しており正解でした。夏場のベトナムは台風も来るのでその時期を避ける必要がありますが、サパは日本人リピーターも多いように、一度はおすすめしたい観光地です。次回からは、マレーシアライフに戻ります。お読みいただきありがとうございました🌺🌴