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夏越しの祓（なごしのはらえ）は、大祓の1つで、日本の恒例行事だったものだよ。年越しで12月31日にするのは、みんな毎年しているけど、夏越しって言葉もだけど、夏越しという行事も、今はほとんど使わないし、行なわない行事になっているよ。夏越しは、毎年6月30日に行なう行事で、1年の半分（1～6月）までの半年間を清めて、残りの半分（7～12月）を無病息災ということをお祈りする行事だよ。実際にすることは、【茅の輪（ちのわ）くぐり】とか、【形代（かたしろ）】とかをするよ。茅の輪くぐりは、神社でよくやる行事で、その名前のとおり、茅の輪をくぐって、参拝するというものだよ。形代は、人間の形をした紙（人間の身代わり）のことで、その紙に災いとかの悪いことを移して、お祓いをして、お焚き上げしたり、川とかに流して、清めて、悪いことを起きないようにすることだよ。京都では、この夏越しの祓のときに、【水無月】っていう和菓子を食べるらしくて、白いういろうの上に、小豆をのせた三角形の和菓子だよ。僕は食べたことがないけど、おいしそうだから、食べてみようかなって思っているよ。

京都は、6月30日に水無月（みなずき）という和菓子を食べる習慣があります。平安時代、宮中では氷を口にして暑気払いしていた。いつ頃か、庶民は氷の形を模した水無月を食べるようになりました。今では、6月30日、半期の穢（けが）れを払う「夏越しの祓」が神社で行われ、暑気払いもかねて水無月を食べます。水無月は、和菓子店だけでなくスーパーでも売れています。