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こんにちは、司法書士・ペット相続士の金城です。たびたびメディアによって取り上げられていますが、神奈川県横須賀市に【さくらの里山科】という特別養護老人ホーム（特養）があります。 ペットと一緒に入居できる特養は、現在のところ全国で【さくらの里 山科】だけとのことです。 【さくらの里 山科】では、入居者が最期の時を迎えるまで、愛するペットと一緒に暮らすことができます。入居者が亡くなったあと、遺されたペットは、犬好き・猫好きの他の入居者が飼主代わりとなって世話をする形が出来上がっているようです。 仮に、入居者よりも先にペットが死んでしまった場合でも、【さくらの里 山科】には何頭も犬・猫が入居しているため、深いペットロスに陥ることもなく、他の入居者のペットと触れ合うことができるようになっています。 【さくらの里 山科】を設立したのは理事長の若山 三千彦（わかやま みちひこ）という方です。 若山さんが、ペットと一緒に入居できる特養の設立に踏み切った原点には、次のような体験があったそうです。 ミニチュアダックスフンドを飼っている身寄りがない高齢男性がいて、デイサービスを利用していたそうです。若山さんも仕事でその高齢男性の家に行くことがあり、よく知っていたとのことです。 高齢男性は7～8年にわたってデイサービスを利用していましたが、体の状態が徐々に悪くなり、最終的に自宅での一人暮らしは無理という状態になったそうです。 そのため、特養に入居することになりましたが、まだペットと一緒に入所できる特養がなかったため、愛犬のミニチュアダックスフンドを泣く泣く保健所に託すしかなかったとのことです。 特養に

こんにちは、司法書士・ペット相続士の金城です。神奈川県横須賀市の特別養護老人ホーム【さくらの里山科】には、入居者の死期を察知して最期まで寄り添う犬「文福」がいます。 「看取り犬」として、これまで多くのメディアに紹介されてきましたので、ご存知の方も多いと思います。 文福の看取り活動は、通常、３段階を踏むそうです。 第1段階として、入居者が逝去される1～3日前に、その方の居室の扉の前に座ってうなだれます。 第２段階では、その方の居室に入り、ベッドの脇に座って控え、入居者のことを見つめます。 最後に、その方が寝ているベッドに上がって寄り添って看取るといいます。 これまで文福が看取ってきた入居者は20名以上に上るとのことです。 文福は、殺処分される寸前だったところを、動物保護団体に保護された犬です。 2011年秋、文福は保健所（動物愛護センター）にいました。 朝になると、犬たちが収容されている部屋の壁が動き、隣の部屋へと強制的に追い込まれます。 そして、次の日には更に隣の部屋へと移動させられ、最後に追い込まれる部屋はガス室になっています。二酸化炭素で窒息死させる殺処分部屋です。 文福はそのガス室の一つ手前の部屋にまで追い込まれていたところを保護されたとのことです。 【さくらの里山科】の施設長である若山 三千彦さんは次のように語っています（以下、引用）。 「文福は保護犬です。 保健所の最終部屋にいました。隣はガス室です。 壁の向こうからは、命を奪われる犬達の悲痛な叫び声が聞こえてきます。 文福はそんな思いをしてきたのです。だから、文福は「命の重み」を知っている。 一人ぼっちで死を待ってい