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ノラ・ジョーンズは「Don't know why」で知ったクチである。 柔らかいサウンドとメロディ、そして耳元で囁くようなノラ・ジョーンズの声。 シンプルにいい曲だなあ、と思ったが、その時はまだノラ・ジョーンズがその後、おれにとって特別好きなシンガーになるなんて思っていなかった。 ちょっと飛び抜けて凄い、と思ったのは次のアルバムである。 Sunrise。カントリーでもジャズでもブルースでもない、不思議なサウンド。 優しいのに、孤独を感じるメロディ。変わった音だ、とその時初めて思った。 その頃だったかなあ。友達に「好きなタイプはどんな人」と聞かれたおれは「ノラ・ジョーンズみたいな人」と答えた。いい加減に目を覚ませ、と突っ込まれたが、ノラ・ジョーンズは理想だった。優しくて、チャーミングで、孤独。何か薄いヴェールのようなものが彼女を包んでいて、その奥に踏み込むには「決して彼女を損なったり傷つけたりしてはいけない」という使命をもって望まなければいけないような印象があった。 長い間、ノラ・ジョーンズはおれの理想の女性だった。今でも勿論、彼女が紡ぎ出すロマンティックな物語が好きだ。 柔らかい灯りと密度の高い空気が創り出す部屋に彼女はいる。おれはその部屋に帰ってくると、とても心地よい音楽のように彼女の柔らかな声が迎えてくれる。 そして「Those sweet words」は外の世界で毛羽立ってしまったおれの感情を優しく撫で、安らぎを与えてくれるのである。 どうやら、目は覚めていないようだ。