長女が歩んだ道――静かなSOSに気づけなかった私

子どもは一人ひとり違う

人は見た目も中身も、歩くスピードも違います。

わが家の三人の子どもたちも、同じ親から生まれたとは思えないほど、それぞれ個性がありました。

その中でも、長女は小さな頃からのんびり屋でマイペース。

多くを語らないけれど、一度決めたことはやり通す芯の強い子でした。

小学校・中学校での「馴染めなさ」

長女は小学校の環境に馴染めず、中学校ではひっそりと過ごしていました。

それでも高校・短大はほとんど休まず通い続けました。

「親を心配させたくない」

その一心で、無理を積み重ねていたのだと思います。

卒業後に訪れた“燃え尽き”

短大を卒業すると、長女は力尽きてしまいました。

約1年間、ほとんど部屋から出られない状態に。

思い出すだけで胸が痛みます。

子どものSOSに、私は気づけませんでした。

ゆっくり、ゆっくり回復の道へ

そこからは、親子で時間をかけて話し合いました。

長女にとって無理のない働き方を探しながら、焦らず、一歩ずつ進む日々でした。

紆余曲折はありましたが、少しずつ前へ進み、今では自分に合った仕事と出会い、毎日楽しそうに通勤できています。

子どものペースを信じること

子どもは立ち止まることもあります。

それは“終わり”ではなく、“次の一歩の準備”なのだと、長女を見ていて気づきました。

歩き出すタイミングは、その子自身が決められる。

親ができるのは、そのペースを信じてそばにいることなのだと思います。