私が初めて精神病を経験したのは約7年前で、統合失調感情障害と診断されたのは3年前です。多くの厳しい教訓を学んだ、困難な道のりでした。
最初の精神病発作は、前のパートナーと別れた時に起こりました。思考が渦巻き、眠れなくなり、不快で混乱した妄想や幻覚に悩まされました。救急車で地元の病院の救急外来に運ばれ、精神保健法に基づき精神科病棟に4週間入院することになりました。これは私の人生で間違いなく最も恐ろしく、最も恐ろしい経験でした。
薬を服用して帰宅後、回復は一直線に上向きになると思っていたのですが、実際にはFTSE100指数のように上下に揺れ動き、まさに不安定な状態でした。仕事を失い、体重が増え、深い鬱状態に陥りました。そして、鎮静剤の副作用が嫌で、大きなリスクを冒して薬の服用をやめました。
最初は効果があったように思えました。体重が減り、自信と自尊心を取り戻しました。回顧録を読んだ後、自分の精神疾患についてもっとオープンに話すようになりました。それがきっかけでブログを始め、本も書き始めました。しかし、その後、ちょっとした失敗と挫折があり、薬物療法と認知行動療法（CBT）によるさらなる支援を求めるようになりました。
フルタイムの仕事に戻り、新しいパートナーと出会い、再び最高の自分に戻ったと思った矢先、ストレスと薬の服用量の読み間違い（誤って半分の量を服用していた）が原因で、精神病が完全に再発してしまいました。
幸いなことに、再び入院はせず、デイケアユニットに通い、怒りなどのテーマに関するグループセラピーのクラスで助けを受けました。再び安定するまでに数ヶ月かかりましたが、今回は健康を維持し、自分の経験を活かして自分だけでなく周りの人にも役立てようと決意しました。
自分の精神疾患を敵視するのをやめ、もっと深く学ぶことにしました。それが執筆を続け、本を完成させる助けとなりました。書くことは私にとって、とても癒しになることに気づきました。頭の中で考えが渦巻いたり不安になったりしたときは、日記のように書き留めると、ずっと気分が良くなりました。
気分が良い時は書きます。書き方に正解も不正解もありませんし、何でも書けます。後悔もせず、時間を無駄にしたとも思いません。最近は詩を書き始めたのですが、とても心が安らぎます。
書くことは私にとって非常に治療的であることに気づきました。
今の私の仕事にライティングも含まれるようになったことを、とても幸運に思います。ハートフォードシャー・マインド・ネットワークのマーケティングチームに所属しています。メンタルヘルス関連の慈善団体で働くことは、私の心身の健康に素晴らしい効果をもたらし、大きな充実感を与えてくれます。
私の本は2023年3月に出版されます。タイトルは『Befriending My Brain（脳と友になる）』に決めました。このタイトルは私の歩みを完璧に表しているからです。心の力について多くのことを発見し、心の健康について常に関心を持っています。健康を維持するには、オープンマインドであること、そして支えてくれる仲間に囲まれることが鍵です。もしあなたが精神疾患を抱えているなら、あなたもいつかその病気と友だちになれることを願っています。 byジェームズ
