恋が始まる前の私も、大切にしていい

恋は、

付き合ってから始まるものだと思っていた。

「好きです」と伝えたり、

「付き合おう」と言われたり、

ふたりの関係に名前がついてから、

やっと恋が始まるのだと思っていた。

でも本当は、

恋はもっと前から始まっているのかもしれない。

まだ好きかどうか分からない時。

気になるだけなのか、

恋なのか分からない時。

連絡が来るだけで嬉しくなって、

でも返事に悩んでしまう時。

優しくされて期待して、

そのあとすぐに怖くなる時。

そんな、まだ形になっていない時間の中にも、

ちゃんと恋の始まりはあるのだと思う。

私はずっと、

この曖昧な気持ちを早くどうにかしたかった。

好きなのか。

違うのか。

脈ありなのか。

ただの優しさなのか。

進んでいいのか。

やめたほうがいいのか。

答えを出さないと、

落ち着けない気がしていた。

でも、答えが出ない時間にも、

私の心はちゃんと動いていた。

嬉しかった。

不安だった。

期待した。

怖かった。

また話したかった。

でも、傷つくのは怖かった。

その全部が、

私の大切な気持ちだった。

好きになる前の気持ちは、

とても繊細だと思う。

まだ何も始まっていないから、

誰にも相談しにくい。

「まだ付き合ってないのに」

「ただの知り合いなのに」

「そんなことで悩むのは早いかな」

そう思って、

自分の気持ちを小さくしてしまう。

でも、まだ始まっていないからこそ、

苦しいこともある。

相手の気持ちが分からない。

自分の気持ちにも名前がつかない。

期待していいのか分からない。

引いたほうがいいのか、

少し近づいてもいいのか分からない。

だから、たった一言で嬉しくなる。

だから、たった一日連絡がないだけで不安になる。

だから、他の人と楽しそうに話している姿を見て、

胸がざわついてしまう。

それは、弱いからではない。

それだけ心が動いているから。

それだけ誰かを大切に思い始めているから。

そして、

もう傷つきたくないと思うくらい、

今までの恋を一生懸命してきたから。

私は何度も、

自分の気持ちにブレーキをかけようとした。

期待しないほうがいい。

勘違いだったら恥ずかしい。

本気になったら苦しくなる。

また傷つくくらいなら、

最初から好きにならないほうがいい。

そうやって、

心が動くたびに止めようとした。

でも、止めようとしても、

心は勝手にその人を思い出してしまう。

また会えたらいいなと思う。

連絡が来たら嬉しくなる。

少し優しくされただけで、

一日中その言葉が残ってしまう。

そんな自分を見て、

私は思った。

ああ、私は本当は、

誰かを好きになることを怖がっているんだ。

その人が怖いわけではない。

恋が怖いのかもしれない。

期待することが怖い。

信じることが怖い。

心を開くことが怖い。

でもそれは、

私の心が弱いからではなく、

ちゃんと自分を守ろうとしているからだった。

好きになることは、

嬉しいだけではない。

楽しいだけでもない。

相手の言葉に心が動く。

相手の態度に不安になる。

近づきたいのに怖くなる。

信じたいのに疑ってしまう。

そんな自分に戸惑うこともある。

でも、それでも誰かを気になると思えたことは、

とても大切なことなのかもしれない。

過去に傷ついても。

期待するのが怖くても。

また苦しくなるかもしれないと思っても。

それでも心が少し動いた。

それは、

私の中にまだ、

誰かと向き合いたい気持ちが残っているということ。

誰かを好きになる力が、

まだ消えていないということ。

だから私は、

恋が始まる前の自分を責めるのを、

少しずつやめていきたい。

LINEの返事に悩む私も。

相手の一言を何度も思い返す私も。

優しくされて期待してしまう私も。

好きな人の前で緊張する私も。

本気になりそうで怖がっている私も。

全部、私だった。

恥ずかしい自分ではなく、

一生懸命に恋を感じている私だった。

恋の結果は、まだ分からない。

相手が同じ気持ちなのかも分からない。

この先、進展するのか。

それとも、静かに気持ちが落ち着いていくのか。

それは今すぐには分からない。

でも、結果が出る前の私にも、

ちゃんと意味がある。

悩んだ時間も。

期待した時間も。

怖くなった時間も。

自分の気持ちを見つめた時間も。

それは、無駄ではない。

恋が叶うかどうかだけで、

この気持ちの価値が決まるわけではない。

誰かを気になったことで、

私は自分の心を知ることができた。

私は何が嬉しいのか。

何が怖いのか。

どんなふうに大切にされたいのか。

どんな関係なら安心できるのか。

恋が始まる前の揺れの中で、

私は少しずつ自分の本音に気づいていた。

これからは、

相手の気持ちを探すだけではなく、

自分の気持ちも大切にしたい。

相手に好かれるかどうかだけではなく、

私はこの人といる時に安心できるのか。

無理をしすぎていないか。

自然な自分でいられるのか。

嬉しい気持ちも、怖い気持ちも、

ちゃんと大切にできているのか。

そこも見てあげたい。

恋は、

相手に選ばれるためだけのものではない。

自分の心を置き去りにしながら、

誰かに合わせ続けるものでもない。

相手を知っていくように、

自分の心も知っていくもの。

相手を大切に思うように、

自分の気持ちも大切にしていいもの。

だから、

まだ答えが出なくてもいい。

好きかどうか、

はっきり決められなくてもいい。

期待してしまう日があってもいい。

怖くなって立ち止まる日があってもいい。

恋が始まる前の私は、

不安定で、臆病で、考えすぎかもしれない。

でも、それでもいい。

その揺れごと、

私は私を大切にしていきたい。

もし今、あなたが

「気になる人がいるけど、どうしたらいいか分からない」

「好きになりそうで怖い」

「期待してしまう自分を責めてしまう」

「まだ何も始まっていないのに、心が疲れている」

そんな気持ちを抱えているなら、

どうか自分を責めすぎないでください。

恋が始まる前の不安も、

ちゃんと大切な気持ちです。

まだ名前のつかない想いも、

あなたの心に生まれた本当の気持ちです。

焦らなくて大丈夫です。

無理に答えを出さなくて大丈夫です。

好きになるかもしれない。

でも、怖い。

期待したい。

でも、傷つきたくない。

その両方があっていいのです。

あなたの心は、

ちゃんと恋を感じながら、

同時にあなたを守ろうとしているのです。

心葉（ここは）では、

あなたの気持ちを否定せずにお聞きしています。