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「もっと連絡がほしい」そう思った瞬間、私はすぐに自分を責めてしまった。忙しい彼に、そんなことを求めたら重いかな。毎日じゃなくても連絡はくれているし。私が寂しがりすぎなのかな。「会いたい」と思っても、すぐに言葉にはできなかった。彼には彼の生活がある。仕事もある。疲れている日もある。だから私は、自分の気持ちを小さくしていった。本当は会いたい。でも、少しだけでいい。本当は電話したい。でも、迷惑ならいい。本当は安心したい。でも、わがままに思われたくない。そんなふうに、自分の望みを何度も飲み込んできた。彼に何かを求めることが、怖かった。「もっと連絡してほしい」「会う日を決めたい」「不安になる時がある」そう伝えたら、彼が離れていく気がした。面倒だと思われる気がした。重い女だと思われる気がした。自由を奪われると思われる気がした。だから私は、何も求めない女でいようとした。理解のある女。待てる女。困らせない女。彼の負担にならない女。でも、そうしているうちに、私の心は少しずつ寂しくなっていった。本当は、大きなことを求めていたわけじゃない。毎日何時間も電話したいわけじゃない。全部の予定を私に合わせてほしいわけじゃない。いつも私を最優先にしてほしいわけじゃない。ただ、少しだけ安心したかった。返事ができないなら、「今日は遅くなるね」と言ってほしかった。会えないなら、「来週なら会えそう」と言ってほしかった。不安だと伝えた時に、「そんなことで？」ではなく、「不安にさせてごめんね」と受け止めてほしかった。それだけだった。でも私は、その「それだけ」さえ言えなかった。なぜなら、自分の望みを言うことに慣れていなかっ