（１）母音（vowls「ヴァウアルズ」
母音とは日本語で言えば「ア・イ・ウ・エ・オ」に相当するものです。子音とはカ行（k音）・サ行（s音）・タ行（t音）・ナ行（n音）・ハ行（h音）・マ行（m音）・ヤ行（y音）・ラ行（r音）・ワ行（w音）に相当するものです。例えば、アクセント（強く発音すること）は必ず母音に置かれ、子音に来ることはありません。
英語の母音の中には日本語でそのまま発音できるものと、日本語に無いものとがあります。特に後者は自然には発音できないということですから、意識的な努力が必要になってくるということです。まず、日本語に無い母音の発音上の特徴をしっかり押さえましょう。
①/æ/「ェア」＝「ア」と「エ」の中間の音で、「ア」の口の形であごを下げて「エ」と発音します。日本語に無い発音ですから、意識しないと発音できません。bad/bæd/「バッド（悪い）」とbed/bed/「ベッド（ベッド）」の2つを発音して比較してみましょう。この/æ/はアメリカ人が多く使う音で、イギリス人にとっては[a]の音でいいと一般的に言われている音です。だから、
can'tはアメリカ人は/kænt/「キャント」ですが、イギリス人は/ka:nt/「カーント」と発音します。
例：animal/æniml/「アニムル（動物）」、apple/æpl/「アプル（リンゴ）」、bat/bæt/「バット（野球のバット、こうもり）」、cat/kæt/「キャット（ネコ）」
②/ə/「ァ」＝「あいまいな母音」で、この音の上にはアクセントは来ません。2番目の音節（音のかたまり）にアクセントを置いて、弱く短く「ア」と発音するのがポイントです。
例：about/əbaut/「ァバウト（約～、～について）」、alone/əloun/「ァロゥン（1人で）」、America/əmerikə/「ァメリカ（アメリカ）」、capacity/kəpæsəti/「ヵパサティ（収容能力）」
③/ə:r/＝口を少し開けて、「アー」と「オー」の中間のようなこもった音を出します。口を少し開けて、舌先を後ろに丸めるようにして「アー」と発音してみましょう。この発音ができればネイティブに一歩近づくと言われます。
例：bird/bə:rd/「バード（鳥）」、girl/gə:rl/「ガール（少女）」、
word/wə:rd/「ワード（単語）」、world/wə:rld/「ワールド（世界）」
④/a//ɔ/＝アメリカでは/a/「ア」（あくびをする時のように、日本語の「ア」よりも口を大きく開けます）、イギリスで /ɔ/「オ」（唇を少し丸めて「オ」と言います）の音。例えば、hotがイギリスでは/hɔt/「ホット」、アメリカでは/hat/「ハット」となるわけで、日本人にはイギリス英語の方がなじみやすく、アメリカ英語の方がカッコよく聞こえるというのはありますね。
/ɔ/「オ」を伸ばせば長母音/ɔ:/「オー」となりますが、二重母音/ou/「オゥ」と混同しないように気をつけましょう。例えば、bought/bɔ:t/「ボート（buyの過去形・過去分詞形）」とboat/bout/「ボゥト（ボート）」、
hall/hɔ:l/「ホール（玄関）」とhole/houl/「ホゥル（穴）」、law/lɔ:/「ロー（法律）」とlow/lou/「ロゥ（低い）」の違いです。
例：body/ba(ɔ)di/「バディ/ボディ（体）」、doctor/da(ɔ)ktər/「ダクター/ドクター（医者）」、honest/a(ɔ)nisti/「アニスティ/オニスティ（正直）」
⑤/a://a:r/「アー」＝/a:/は口を大きく開けて「アー」と言い、/a:r/は「アー」と言いながら、舌先を少し丸める感じになります。/ə:r/は口を少し開いて舌先を丸め、唇と舌に力を入れながら「アー」と発音し、/a:r/は口を大きく開けて「アー」と言いながら、舌先を少し巻いて発音しますので、
hurt/hə:rt/「ハート（傷つける）」とheart/ha:rt/「ハート（心）」の2つを、実際に発音して比較してみましょう。
例：almond/a:mənd/「アーモンド（アーモンド）」、art/a:rt/「アート（芸術）」、dark/da:rk/「ダーク（暗い）」
⑥/ʌ/「ア」＝日本語の「アッ」はこれです。口を余り開けないで、短く吐き出すように「ア」と言います。「アッ、そうだ！」という時の「アッ」の感じですね。「アッ」と短くつまったように言うと/ʌ/の発音で、あくびをする時のように大きく口を開けて「ア」言うと/a/の発音になりますので、
luck/ʌlk/「ラック（運）」とlock/lak/「ラック（カギをかける）」を発音して比較してみましょう。
例：come/kʌm/「カム（来る）」、cup/kʌp/「カップ（コップ）」、
sun/sʌn/「サン（太陽）」
ところで、日本語化している発音にも注意しておきましょう。例えばfromは「フロム」ではなくて/frʌm/「フラム」、frontは「フロント」ではなくて
/frʌnt/「フラント」です。ovenは「オーブン」ではなくて/ʌvn/「アブン」であり、いわゆる「電子レンジ」はelectric oven/ilektrik ʌvn/「イレクトリック・アブン」、あるいはmicrowave oven /maikrəweiv ʌvn/「マイクロウェイブ・アブン」と表現されます。また、野球のグローブはgloveですが、発音は「グローブ」ではなくて、/glʌv/「グラブ」です。
⑦/i/「イ」＝唇を左右に引いた「エ」の口の形で、「イ」と短く歯切れよく発音しましょう。ちなみにimageは「イメージ」ではなくて、/imid/「イミッジ（印象）」です。
例：big/big/「ビッグ（大きい）」、hit/hit/「ヒット（打つ）」、win/win/「ウィン（勝つ）」
⑧/i:/「イー」＝日本語の「イー」よりも唇を左右に思いっきり引いて、「イー」と強く発音しましょう。短母音の[i]を単に長くしたものではなく、写真を撮る時の「Cheeze!（チーズ！）」といった感じです。ちなみにteamは「チーム」ではなくて、/ti:m/「ティーム（チーム）」です。
例：eat/i:t/「イート（食べる）」、feel/fi:l/「フィール（感じる）」、see
/si:/「スィー（見る）」
⑨/u/「ウ」＝日本語の「ウ」ですが、唇を丸めて口をとがらせるつもりで発音しましょう。そのまま伸ばせば/u:/「ウー」となります。さらに「ユー」と伸ばしながら唇を丸め、強く「ウ」の音を出すと/ju:/「ユー」になります。例えば、スタジオはstudioですが、発音は「スタジオ」ではなく、/stju:diou/「ステューディオウ」となります。
例：book/buk/「ブック（本）」、cook/kuk/「クック（料理する）」、
foot/fut/「フット（足）」、 good/gud/「グッド（良い）」、pool/pu:l/「プール（プール）」
⑩/e/「エ」＝日本語の「エ」ですが、つまったような感じではっきり「エッ」と発音するとよいでしょう。
例： bed/bed/「ベッド（ベッド）」、elevator/eləvaitər/「エレァヴェイタァ（エレベーター）」、red/red/「レッド（赤い）」
こうして見ると、母音のポイントは「ア（オ）音」にあることが分かりますね。日本語に近いイ音・ウ音・エ音も、その特徴を押さえるとさらに英語らしくなります。記号的にもアルファベットでないものが出てくるのは「ア（オ）音」ですから、これらをしっかり押さえておけばよいということになります。
（２）二重母音（diphthongs「ディフソングス」）
二重母音とは2つの母音が重なるように続く母音のことです。基本的に先の母音の方に重点が置かれ、後の母音は付け足しのように発音されます。
①/ai/「アイ」＝日本語の「ア」よりも口を大きく開けて強く「ア」と言い、「ィ」を弱く添えて「アィ」と発音します。ちなみに「ウイルス」はvirusですが、発音は「ウイルス」ではなく、/vaiərəs/「ヴァイアラス」です。
例：ice/ais/「アィス（氷）」、island/ailənd/「アィランド（島）」、
kite/kait/「カィト（空に上げるたこ）」
②/au/「アウ」＝日本語の「ア」よりも口を大きく開けて強く「ア」と言い、軽く「ゥ」を添えて発音します。
例：around/əraund/「ァラゥンド（～の周りに）」、ground/graund/「グラゥンド（地面）」、sound/saund/「サゥンド（音）」
③/ei/「エィ」＝「エ」と強く言い、「ィ」を弱く添えるように発音します。例えば、nameの発音は「ネーム」ではなく、「ネィム」となります。
例：break/breik/「ブレィク（～を壊す）」、eight/eit/「エィト（8）」、
same/seim/「セィム（同じ）」、train/trein/「トレィン（列車）」
④/ɔi/「オィ」＝「オ」を強く、「ィ」を弱く添えて発音します。
例：boy/bɔi/「ボィ（少年）」、soy/sɔi/「ソィ（大豆）」、soil/sɔil/「ソィル（土）」
⑤/ou/「オゥ」＝日本語の「オ」よりも唇を丸めて「オ」と強く言い、唇をすぼめながら「ゥ」を軽く添えて「オゥ」と発音します。例えば、bank loanは「バンク・ローン」ではなくて/bæŋk loun/「バンク・ロゥン（銀行ローン）」、goalは「ゴール」ではなくて/goul/「ゴゥル（ゴール）」です。
例：old/ould/「オゥルド（古い）」、only/ounli/「オゥンリィ」、
open/oupn/「オゥプン（～を開ける）」
⑥/iər/「イァ」＝「イ」とはっきり発音し、なめらかに「ァ」と軽く続けて、「イァ」と発音します。「ァ」を添える時に舌先を少し丸めると英語らしくなります。
例：beer/biə/「ビァ（ビール）」、dear/diər/「ディァ（親愛な）」、
hear/hiər/「ヒァ（～が聞こえる）」
⑦/uər/「ウァ」＝唇を突き出して強く「ウ」と言い、軽く「ァ」を添えて発音します。「ァ」を添える時に舌先を少し丸めると英語らしくなります。
例：poor/puər/「プァ（貧しい）」、sure/∫uər/「シュァ（確信して）」、
tour/tuər/「トゥァ（旅行）」
⑧/eər/「エァ」＝つまったような感じで「エ」と強くはっきり言ってから、軽く「ァ」を添えて「エァ」と発音します。「ァ」を添える時に舌先を少し丸めると英語らしくなります。
例：air/eər/「エァ（空気）」、share/∫eər/「シェァ（～を分ける）」、
wear/weər/「ウェァ（～を着ている）」
