三位一体説：父なる神・子なるイエス・聖霊は一体であるという考え。アタナシウス派が唱え、325年のニカイア公会議で正統な教義と認められました。これに疑義を唱えたアリウス派は異端とされ、ローマ帝国周辺のゲルマン民族に布教していきました。三位一体説には、イエス自身がゲッセマネの祈りで神に痛切祈祷を捧げているように、「神が自分自身に祈るのか」といった問題や、神が十字架につくという「天父受苦説」といった問題がありますが、これは「罪人を救えるのは全知全能である神のみ」という贖罪論的要請から生まれたもので、イエス自身の言説にあるものではありません。ニカイア公会議で採択され、コンスタンティノポリス公会議で修正されたものをニカイア・コンスタンティノポリス信条と言います。これによってイエス＝神という図式が確立され、さらにイエスにおいて神性と人性はどのように統合されているのかというキリスト論の問題が起こり、カルケドン公会議において、イエスにおいて神性と人性は一体不可分というカルケドン信条が採択されました。ちなみに、エフェソス公会議でもキリスト論が問題となり、イエスにおける神性と人性を分離し、マリアを「神の母」ではなく、「人の母」としたネストリウス派が異端とされたので、ネストリウス派はシリアから東方に伝わり、唐代中国に至って景教（秦教）と呼ばれるようになり、大秦景教流行中国碑（大秦＝ローマ）に記録されているように、祆教（けんきょう、ゾロアスター教、拝火教）、摩尼教（マニ教、明教）と共に西方伝来の三夷教として栄えます。かくして、このニカイア・コンスタンティノポリス信条とカルケドン信条を受け入れるものが正統、疑義をさしはさむのが異端とされてきました。キリスト教における正統か異端かは、実はイエスの言説に合致するかどうかではなく、宗教会議で神学的に決定されてきたのです。
ローマ・カトリック：「ペテロの後継者」ローマ教皇を中心とするキリスト教の最大教派。「カトリック」は「普遍」という意味。聖母マリア信仰を持ちますが、これは旧約の「裁きの神」の系譜と「天の父」「神のひとり子イエス」といった男性原理・父性原理に対して、女性原理・母性原理でこれを補おうとしたものと考えられています。後にヨーロッパでプロテスタント運動が起こり、人口の3分の1を失ったため、ローマ・カトリックは失地回復の新天地としてアジアや中南米に盛んに宣教を行い、特に明・清代の中国ではカトリック系修道会であるイエズス会がイタリアの大学で近代科学を学んで、まず西学としてこれを伝え、その天文暦学・地理学・医薬学・兵器などの威力を知らしめた上で、自らを西方の儒者である西儒として、西学の背景としてのキリスト教を西教（天主教＝カトリック。プロテスタントは基督教と表記します）として教えたため、爆発的に広がりました。清朝黄金時代を現出した康熙帝に至っては、自らユークリッド幾何学を学んで、皇子達に講義するほどで、キリスト教に対する理解もあり、そのまま行けば、人口1億人のキリスト教国家が誕生する可能性がありました。日本にキリスト教を伝えたフランシスコ・ザビエルやヴァリニャーニらもイエズス会で、セミナリオ（小神学校）、ノビシャド（修練院）、コレジオ（大神学校）などを設置して、ラテン語、日本語、哲学・神学、自然科学、音楽、美術、演劇、体育と日本の古典を必修科目として学習させており、当時の日本の人口約1,000万人のうち、40万～60万人がキリスト教徒となったとされます。やがて、ザビエルは日本人の深層心理にある中国崇拝に気がつき、中国でキリスト教が広まれば日本伝道は容易になると考えて、中国伝道に出発しますが、その途上で没します。ところで、イエズス会が中国の祭天の儀や孔子礼拝、祖先崇拝の儀式（典礼）を尊重したのに対し、同じくカトリック系修道会であるドミニコ会やフランシスコ会が「これは偶像崇拝である」とローマ教皇に訴えたため、中国の伝統文化を真っ向から否定することとなり、「典礼問題」が発生しました。かくして、康熙帝はイエズス会以外の布教を禁止し、続く雍正帝のキリスト教の全面禁止となり、中国のキリスト教化は挫折します。キリスト教中国となる次のチャンスは、清朝末期の洪秀全による太平天国運動ですが、これも清朝の利権につられた英米軍によってつぶされ、やがて、太平天国運動に革命運動を学んだ毛沢東によって、中国は唯物無神論的共産主義の国となります。
東方正教会：ギリシア正教とも言います。ロシア正教、ウクライナ正教のように伝わった国の名前が付きますが、日本ではハリストス正教会と言います。「正教（オーソドックス）」は「正統」の意味。ニカイア、コンスタンティノポリス、カルケドンなど、主要な公会議は全て東方で行われているように、元々ギリシア以来の豊かな精神的伝統を持つ東方教会の方が、現実的で実際的な西方教会よりも権威がありました。この東方教会の伝統はローマ、第二のローマであるコンスタンティノープル（コンスタンティノポリス、ビザンチウム、現在のイスタンブル）に次ぐ第三のローマとしてモスクワを位置づけ、東ローマ帝国を継承したモスクワ大公国により、ロシア正教に受け継がれています。ロシア正教にはローマ・カトリックの制度的信仰ともプロテスタントの倫理性とも違う、素朴で情緒的な信仰があり、トルストイの童話やドストエフスキーの内面をえぐるような作品にもロシア正教の世界が伺えます。日本ではなじみが薄いようですが、明治維新以後、プロテスタントと共にロシア正教が浸透し、ローマ・カトリック、プロテスタントに次ぐ第三教派を形成しました。ローマ・カトリックが典礼問題を起こして、その排他的独善性が問題になったのに対し、ロシア正教は鐘が無ければ寺の梵鐘を使い、乳香が無ければ線香を使うなどして、キリスト教の定着という点で画期的な成果を収めました。また、トルストイやドストエフスキーの小説を通して、文学から知識人に浸透したという特徴もあります。与謝野晶子が日露戦争で戦地に向かった弟に対する思いを歌った詩「君死に給ふことなかれ」も、もトルストイが英紙「タイムズ」に発表した日露戦争批判の長大な論文への「返歌」だとされます。しかしながら、世界初の共産主義革命であるロシア革命により、ロシアからの人的供給が絶え、日本におけるロシア正教の勢力は激減します。
イコン：主に東方正教会の礼拝で用いられる、キリストや聖母、聖人の聖画像のこと。
