なのに、一瞬だけ、違うものを探してしまう。

午後の授業は、静かに進んでいく。

黒板に、白い文字が増えていく。

チョークの音が、一定のリズムで続く。

凪は、その音を聞きながら、

ノートにペンを走らせる。

ちゃんと、書いているが、

でも、どこかで、

別の音を待っている気がする。

隣の席から、ページをめくる音。

ふと、顔を上げる。

そこには、いつもの教室。

いつもの景色。

なのに、一瞬だけ、

違うものを探してしまう。

すぐに、目を戻す。

理由は、ない。

でも、

探していたことだけが、少し残る。

先生が、質問をする。

名前を呼ばれて、凪は立ち上がる。

答えは、わかっている。

口に出す。

間違っていない。

「正解」

その一言で、席に着く。

小さく息を吐く。

できている。

ちゃんと、いつも通り。

でも、さっきの一瞬が、

まだどこかに残っている。

授業が終わる。

チャイムが鳴って、

一気に空気がほどける。

椅子の音。

話し声。

笑い声。

その中で、凪はゆっくりと立ち上がる。

ポケットに、手を入れる。

スマートフォン。

指先が触れる。

取り出す。

画面を、つける。

通知が一つ。

短い名前。

一瞬だけ、息が止まる。

凪は、そのまま画面を見つめる。

開くまでの、ほんの数秒。

それだけで、

周りの音が、遠くなる。

指が、少しだけ動く。

でも、止まる。

まだ、開かない。

なぜか、

ここで止めておきたい気がした。

このままでも、

もう、わかっている気がして。

「帰る？」

後ろから、悠真の声。

凪は、画面から目を離す。

「……うん」

短く答える。

スマートフォンを、ポケットに戻す。

まだ、見ていない。

でも、さっきまでより、

少しだけ、心臓の音がはっきりしている。

教室を出る。

廊下の光が、少しだけ長く伸びている。

窓の外、空が傾いていく。

その先に、昨夜の場所がある。

凪は、少しだけ視線を向ける。

ほんの一瞬。

すぐに前を向く。

歩き出す。

でも、足の向きがほんの少しだけ、

変わっている気がした。

まだ、言葉にはならない。

もう、戻らない。

そんな気配だけが、

静かに、残っている。