うつ病療養に環境調整は重要

「（自分が・家族が）うつ病になったらどうすればいいか」
については色んな情報が出ています。
どれもすべて本当だと思います。
ただ、抜け落ちているものがあります。
それが「環境」をどうするか、という視点です。

「うつ病の間は大事な決断をするな」
というのもよく聞く言葉ですが、大事な決断をしてはいけない＝環境を変えてはいけない、と思われがちです。
その為に長引かせてしまっている人、回復しても再発してしまう人も多いと思います。

うつ病と環境について考えてみました。

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１．うつ病には環境が大きく影響する

これは誰もが認めるところだと思います。
うつ病は、うつ病になった人単体で発生する病気ではありません。
ライフイベント（人生の中の重要事）が重なったり、合わない人達の中で無理をしたり、過重労働が続いたり、といった外部環境の結果として発症する病気です。

しかし、うつ病になった時、まず最初に「ゆっくり養生して、うつ病が回復するまでは重要な決定は先送りしましょう」とアドバイスを受けます。
具体的には、転職、転居、別居、離婚、離別等の決断をしないように、ということです。
これは、うつ病が重い時は、自分にとって本当に良い選択とはなにか、を考えられる精神状態ではないこと、思考力が落ちていること、余裕がないことで、間違った選択をしてあとで後悔しないように、という意味です。

それは本当にその通りなのですが、その言葉に縛られすぎている人も多いように見受けられます。
パワハラ上司のせいでうつ病になったのに、復職後もその上司の下で働くことが決まっていれば、安心して療養することなどできるはずがありません。

２．「何を変えるか・変えないか」はうつ病の原因次第

とはいえ、何もかも変えてしまえばいいというわけではありません。
うつ病の人のため、という変化も、環境変化そのものが、メンタルへの負担になります。
それはうつ病の人だけでなく、家族にとっても同様です。

変えなくてはいけないのでも、変えてはいけないのでもありません。
「何が原因でうつ病になったのか」によって、「変えた方がいい環境」「変えてはいけない環境」があるのです。

私は、「どうしてうつ病になったのか」を探りすぎるのはあまり意味がないと考えています。
結局は犯人捜しになってしまい、うつ病本人が「自分がダメだからこうなった」という考えを強めてしまいがちだからです。
しかし、うつ療養のために環境調整を考える時だけは、「うつ病の原因・きっかけ」をしっかり考えたほうがいいと思います。

３．家族も「環境要因」の一つ

そして家族もまた、うつ病患者を取り巻く環境の一つです。
しかもかなり重要な環境要因です。
仕事は転職できる、主治医は変更できる、住まいも引っ越せる。
しかし、家族を変えることはほぼ不可能です。
DV、ハラスメント等の加害行為がある場合を別とすると、家族と切り離されてはうつ病の人は生活が出来なくなるケースがほとんどでしょう。

もし家族との行き違いや関係性が問題でうつ病になったなら、その時は第三者を間に入れましょう。
役所の担当者、カウンセラー、ソーシャルワーカー、民生委員、ケアワーカー、医療関係者。
第三者にお互いの言い分や気持ちを聞いてもらい、それを「翻訳」してもらって、相手に伝えてもらいましょう。

その結果として、一時的に別居する、生活リズムをずらして接触頻度を下げる、などの対策を取ることが出来るかもしれません。

４．私の経験談

かくもうす私も、夫がうつ病になった当初に主治医から言われた「同じ職場に復職出来た、ということが、うつ病が治った、という証拠ですから、転職はしないように」という言葉に縛られていました。
夫の場合は明らかに職場が原因だと思っていたので、転職という道を封じられた気分でした。

その後、通院時間が負担となったため、自宅から歩いて行ける距離にある病院へ転院し、新しい主治医から

『会社が原因なんでしょ？　だったら会社辞めないと治るわけないよ。引っ越し？いいんじゃない、そうじゃないとゆっくりできないよね』

と言われた時は目からウロコでした。医師から背中を押してもらえたことで、夫婦で決断できました。
その後、夫は退職、夫婦でかなり静かな（つまり田舎に）引っ越しました。
結果としてそれが正解でした。転居先でペットを飼い始めたことも、ふたりにとって支えになりました。

【結論】うつを患者だけの固有の問題と捉えない

うつ病という診断自体はその本人へなされるものですが、うつ病はその人ひとりだけで発症できる病気ではありません。
どんな家族や友人関係の中で育ってきて、どう評価されてきて、自分の特性を活かせる環境にいることが出来たか、やりがいを感じられたか、など、そのときどきに接する外部との交流の果てに遭遇する病気です。

うつ病は、【本人の努力】×【家族の理解】×【環境調整】で回復していく、と私は考えます。
どれがゼロでも成り立ちません。
うつ療養と、回復後の新しい生活を見据えて、環境も柔軟に調整していくことが大事です。