「感覚性」過度激動の子どもたち

音や光が痛い子がいる

蛍光灯の光がまぶしすぎて、目を細めたり手で光を遮ったりする。

大きな音、チャイム、掃除機の音に耳をふさぐ。

服のタグや縫い目、靴下の感触が気になって着替えを嫌がる。

人が多い場所にいるだけで疲れ切ってしまう。

一方で、美しい音楽や絵画に強く感動し、涙を流すこともある。

これは、わがままではありません。感覚性過度激動と呼ばれる特性です。

感覚性過度激動が高い子は、視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚などの感覚がとても敏感です。普通の人にとっては少し気になる程度の刺激でも、その子にとっては耐えがたい不快感になることがあります。

教室のざわざわした音。

蛍光灯のちらつき。

給食のにおい。

制服の肌触り。

隣の子の鉛筆の音。

体育館に響く声。

こうした刺激が重なると、子どもは疲れ切ってしまいます。頭痛や吐き気を感じる子もいます。学校では「集中力がない」「集団行動が苦手」「神経質」と見られることがありますが、実際には、刺激を受け取りすぎているのです。

さらに難しいのは、低学年くらいまでは、その不快感をうまく言葉にできないことです。

「なんとなく嫌」

「行きたくない」

「うるさい」

「気持ち悪い」

そう言うしかない子もいます。大人から見ると理由が分からず、「我慢しなさい」と言ってしまいがちです。

でも、本人の体には本当に強い反応が起きています。

対応としては、まず刺激を減らすことが大切です。

タグのない服を選ぶ。

イヤーマフや耳栓を使う。

座席を窓際やスピーカーの近くから離す。

まぶしさを避ける。

人混みの後は一人で休む時間を作る。

給食や服装について、可能な範囲で調整する。

そして、「そんなことで？」と言わないことです。

保護者の方も大変です。服を嫌がる、音を嫌がる、場所を嫌がる。毎日の生活の中で、対応に追われてしまうこともあると思います。

でも、その子は親を困らせるために嫌がっているのではありません。体が本当に強く反応してしまうのです。

私は、感覚性過度激動の子には、「慣れさせる」より先に「安心できる環境調整」が必要だと考えています。

感覚の鋭さは、苦しさにもなります。

でも同時に、美しさに気づく力、細やかに感じる力、人の痛みに気づく力にもなります。

その敏感さを責めずに守ること。

それが、子どもが安心して世界と関わる土台になります。