音や光が痛い子がいる
蛍光灯の光がまぶしすぎて、目を細めたり手で光を遮ったりする。
大きな音、チャイム、掃除機の音に耳をふさぐ。
服のタグや縫い目、靴下の感触が気になって着替えを嫌がる。
人が多い場所にいるだけで疲れ切ってしまう。
一方で、美しい音楽や絵画に強く感動し、涙を流すこともある。
これは、わがままではありません。感覚性過度激動と呼ばれる特性です。
感覚性過度激動が高い子は、視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚などの感覚がとても敏感です。普通の人にとっては少し気になる程度の刺激でも、その子にとっては耐えがたい不快感になることがあります。
教室のざわざわした音。
蛍光灯のちらつき。
給食のにおい。
制服の肌触り。
隣の子の鉛筆の音。
体育館に響く声。
こうした刺激が重なると、子どもは疲れ切ってしまいます。頭痛や吐き気を感じる子もいます。学校では「集中力がない」「集団行動が苦手」「神経質」と見られることがありますが、実際には、刺激を受け取りすぎているのです。
さらに難しいのは、低学年くらいまでは、その不快感をうまく言葉にできないことです。
「なんとなく嫌」
「行きたくない」
「うるさい」
「気持ち悪い」
そう言うしかない子もいます。大人から見ると理由が分からず、「我慢しなさい」と言ってしまいがちです。
でも、本人の体には本当に強い反応が起きています。
対応としては、まず刺激を減らすことが大切です。
タグのない服を選ぶ。
イヤーマフや耳栓を使う。
座席を窓際やスピーカーの近くから離す。
まぶしさを避ける。
人混みの後は一人で休む時間を作る。
給食や服装について、可能な範囲で調整する。
そして、「そんなことで？」と言わないことです。
保護者の方も大変です。服を嫌がる、音を嫌がる、場所を嫌がる。毎日の生活の中で、対応に追われてしまうこともあると思います。
でも、その子は親を困らせるために嫌がっているのではありません。体が本当に強く反応してしまうのです。
私は、感覚性過度激動の子には、「慣れさせる」より先に「安心できる環境調整」が必要だと考えています。
感覚の鋭さは、苦しさにもなります。
でも同時に、美しさに気づく力、細やかに感じる力、人の痛みに気づく力にもなります。
その敏感さを責めずに守ること。
それが、子どもが安心して世界と関わる土台になります。
