毒に似た言葉

　　　　　　　　　　自撮り

「なんで言うことを聞けないの？」

──子どもに。

パートナーに。

部下に。

そして、自分自身に。

人を“動かそう”とするその瞬間、

私たちは知らず知らずのうちに、ある武器を握っています。

それは──

比較です。

「アフリカの子どもたちは、食べたくても食べられないのよ」

「お兄ちゃんは100点取ったのに、あなたは？」

「〇〇さん、もう内定決まったらしいよ？」

もしかしたら、それは善意だったのかもしれません。

でも、結果としては、冷たい風を吹きつけるだけになることもある。

感謝は、美しいもののはずです。

でも「比べて感謝しなさい」と言った瞬間、それは優越感の押しつけに変わる。

罪悪感を添えた“思考停止”の強要に変わる。

言い返せない正論。

でも、心の奥では「何かが違う」と叫んでいる。

その声に、言葉が追いつかない。

「屁理屈だ」と片づけられそうで、飲み込むしかなかった。

子どもはそれを学びます。

黙ることを。

自分の感情を捨て、空気を読むことを。

そして、自分より弱い誰かを、同じようにコントロールする術を。

やがて、大人になる。

「隣の誰か」は、いつも“正解”のような顔をして立っている。

自分の選択は、どこか曇って見えるようになる。

でも──

人は人。私は私。

弟は兄じゃない。

日本はアフリカじゃない。

比べるという行為は、前提の違いを無視することに他ならない。

比較の裏に潜んでいるのは、恐れです。

「負けたくない」

「見下されたくない」

「親にがっかりされたくない」

その恐れが、誰かを引き合いに出させる。

無意識に、自分の不安を覆い隠すために。

でも、本当に人が動く力は、そこにはない。

人の心を動かすのは、

誰かと比べて「劣っている」からではなく、

**自分の中から湧き上がる「好き」や「面白そう」や「やってみたい」**という小さな灯火です。

他人のまなざしに怯えた衝動ではなく、

自分の呼吸に耳を澄ますこと。

もちろん、誰かへの憧れは人生の指針になることもあります。

けれど、それが「自分を責める材料」になるなら、 その憧れは毒に変わる。

大事なのは──

「私は、私の人生を生きているか？」という問いです。

「もっと頑張りなさい。○○さんを見なさい」

そう言われたときは、自分に問い直してみてください。

「私は、私のままで、いいと思えているか？」

YESなら、もう誰とも比べる必要はない。

NOなら、それを変えていけるのは、“今の自分”だけです。

あなたが舞台から降りない限り──

この物語の主人公は、ずっとあなたなのです。