アンリセット#3 ただ、会ってみたかった

(前回のあらすじ)

迷いの中で精霊から

「大きな一歩だったか、何も歩いてなかったか 決めるのは後の自分」

と贈られ、一莉はゼロではなかったと気づき前に進む。

(本編)

大学時代進まない日々を、ただ繰り返していた。

そんななか、ふと思い出した。

講義の帰りに一言くれたあの人。

「話すの、向いてるかもね」――それだけだったのに。

ずっと忘れていたはずだったのに、その言葉だけは残っていた。

たぶんそれが、今も私を支えてる。

直接会って、もう一度聞きたくなった。

今どうしてるのか、検索して調べた。

思ったより近くで活動していた。

プロみたいな人たちに囲まれて、やっぱりすごいと感じた。

「ご無沙汰してます」

SNSのメッセージ欄に、やっと文字を打った。

数時間後に返って言葉から、あの頃と変わらない温度が感じられた。

小さなカフェのテーブル越し。

「久しぶりだね」

彼女が差し出した名刺を、そっと受け取る。

その肩書きを、今、見ようとしている――

名刺の上に書かれていた言葉──

「誰にでも同じテンポで受け止める人」

その下に、名前。「仁科 想（にしな そう）」

思わず口にする。「これ…肩書き、ですか？」

一莉がその意味を尋ねると、彼女は静かに答えた。

「そう。相手の心がほぐれるように、テンポを変えず話す」

「焦ってる時ほど、言葉は走る。だからこそ私は変えない」

一莉は名刺を受け取った。小さく息を呑み、その肩書きに目を落とす。