商標登録は"転ばぬ先の杖" ~事業を始めたらトラブル予防のため商標登録を!~
ことわざ「転ばぬ先の杖」と同様の英語の表現として、"An ounce of prevention is worth a pound of cure"(1オンスの予防は、1ポンドの治療に勝る)という"ことわざ"があります。オンスやポンドの単位が馴染み薄いので、言い換えるなら「数百円の予防薬は、1万円の治療費に匹敵する」という意味になるでしょう。このことは、まさに商標権などの知的財産でも同じことが言えます。こんなことが身近でありました。知り合いの和菓子屋さんが、長年使用していた屋号や商品名について、突然ある日、「商標権を侵害している」との警告状が送られてきたので、しぶしぶ看板や商品パッケージの表記を書き換えて何十万円もの経費がかかった、と。もし、この和菓子屋さんが、ご商売を始めた際や商品を販売する際に、商標登録を行っていたら、どうだったでしょうか? たった数万円の商標登録費用で、他人から商標権の侵害だと言われることもなく、長年愛着のある屋号や商品名を使い続けることができたでしょう。もちろん、看板や商品パッケージの表記をしぶしぶ書き換えるために、何十万円も支払うこともなかったことは言うまでもありません。
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